都是拥护之意，没一个敢唱反调的。”
“只有张勋从徐州发来密电，问……问清室退位后，他的‘定武军’该如何自处，还问能不能继续留着辫子。”
袁世凯睁开眼，嘴角勾起一抹冷笑：“张勋的辫子军，现在有多少人？”
“约两万，盘踞在徐州一带，军纪……不甚好，时常骚扰百姓。”杨度答道，湖南口音里带着几分担忧。
“给他回电：定武军编制保留，饷银照发，让他原地待命，不可妄动。”袁世凯顿了顿，补充道，“至于辫子，告诉他，想留就留着，只要他拥护新政府，不闹事，没人会管他。”
杨度一愣：“宫保，这恐怕不妥吧？如今全国都在剪辫子，张勋留着辫子，怕是会遭人非议。”
“非议怕什么？”袁世凯不以为然，“只要他手里有兵，肯听话，留条辫子算什么？咱们现在要的是稳定，不是形式。”
杨度记下，又问：“宫保，关于定都之事，南方坚持要设在南京，说是革命起源之地，且可摆脱北方旧势力牵绊。咱们该如何回应？”
“北京是国都，这是铁打的事实，不能变。”袁世凯语气坚决，河南官话里带着强硬，“中央政府若设在南京，如何控制北方诸省？如何震慑蒙藏边疆？孙先生他们想得太简单了。”
“可若坚持在北京，南方代表恐怕不会轻易同意。”
“那就谈。”袁世凯坐直身子，眼神锐利，“告诉他们，我袁世凯可以南下就职，但就职后必须回北京理事。至于《临时约法》……先应下来，细节日后再慢慢商议。”
杨度欲言又止。他跟随袁世凯多年，深知这位主公的作风——凡事先答应，拿到权力再图变通。可这一次，面对的不是腐朽的清廷，而是一群同样精明、同样有理想有手段的革命党人。这承诺，日后真能轻易推翻吗？
“还有一事。”杨度从怀中掏出一份密报，“日本公使日置益今日私下拜访外交部，探听我国政体变更后，对满蒙地区的态度，话里话外……似乎有所图谋。”
袁世凯的眼神一下子变得冰冷：“日本人向来无利不起早。回复他们：中国内政，不容外人干涉。至于既有条约，新政府自会依循，但想趁机捞好处，门儿都没有！”
话说得硬气，可两人心里都清楚：武昌起义后，日本以“保护侨民”为名，已在山东、东北增兵。如今清室退位，中央政权更迭，正是列强趁虚而入的时机。
“多事之秋啊。”袁世凯长叹一声，揉了
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