在等，等初步的验尸格目，也在消化、分析着今晚发生的这一切。祭坛、尸体、邪阵、沈墨深、十年前的符号……这些看似独立的点，必须尽快连接成线。
约莫一炷香后，一名身着仵作服色的精干男子快步而入，双手呈上一份墨迹未干的尸格笔录。“大人，初步查验完毕。”
顾惊弦接过，快速浏览，眉头渐渐锁紧。沈墨深虽仍闭着眼，耳朵却微微动了动。
“死者，张奎，年约二十五六，身份已初步查明，是西市‘李记’纸墨铺的学徒。”顾惊弦沉声念出关键信息，“死亡时间约在子时到丑时之间。致命伤为颈部锐器伤，切口极薄，一刀切断喉管及血管，毙命迅速，应是专业人士所为。尸体被发现时，尸僵尚未遍布全身，符合死亡时间推断。但现场血迹稀少，祭坛并非第一案发现场，凶手是杀人后移尸至此。”
这些都在预料之中。但顾惊弦的语调微微一顿，目光停留在笔录的最后一栏。
“然而，”他抬起眼，目光如实质般投向看似在打盹的沈墨深，“尸体左脚底板，发现一处陈旧烙印。图案如下。”
他拿起笔，在一旁的空白纸上迅速画出一个简单的图形：一个圆圈，内部三个圆点，呈倒三角形排列。
沈墨深原本慵懒的身形几不可察地僵了一下。他没有立刻睁眼，但靠在椅背上的手指，无意识地蜷缩了起来。这个图案……
顾惊弦将画有图案的纸推向沈墨深的方向，声音平稳，却带着不容置疑的探究：“此烙印绝非新伤，边缘已有愈合痕迹。你，可认得？”
堂内烛火摇曳，将沈墨深脸上晦暗不明的表情切割成光影交错。他缓缓睁开眼，目光先是有些涣散，然后逐渐聚焦在那张纸上。他没有立刻回答，而是伸出手，指尖轻轻拂过纸张上那个简单的图案，动作缓慢，仿佛在触摸某种带有温度或者危险的东西。
时间一点点流逝，空气仿佛凝固了。顾惊弦极有耐心地等待着，他知道，沈墨深的沉默本身，就是一种答案。
良久，沈墨深才收回手指，扯了扯嘴角，露出一个意味不明的笑，语气恢复了之前的散漫：“顾大人说笑了，我一个醉鬼，哪认得这种稀奇古怪的标记？许是哪个暗窑子里的下作记号，或是街面上混混们的帮派印记也说不定。”
“是么？”顾惊弦身体微微前倾，烛光在他深邃的眼底跳动，带来更强的压迫感，“你看这图案时的反应，可不像不认得。沈墨深，本官耐性有限。”
沈墨深与他对视着，试图
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