儿，开口的时候声音比刚才低了一些：“六小姐，您说……奉天那边，会一直这样平平安安下去么？”
婉柔放下了手里的书：“乱世里头，谁也说不准明天会怎么样。但只要人在，就还有盼头。”
云子沉默了片刻，像是把这句话接住了，放在心里翻来覆去地掂了掂，最后只轻轻点了点头：“您说得对。只要人在，就还有盼头。”她站起来，把自己碟子里那块没动过的山药糕轻轻放到妞妞手边，转身走了出去。她走得比平时慢了一些，路过门框的时候侧了侧身，像是在避让什么看不见的东西。她回到自己屋里，关上门，背靠着门板，低头看着自己攥紧的拳头，慢慢松开，又攥紧。
而在奉天的后厨里，林倩也站在灶房门口，手里的扇子已经停了很久。火苗在灶膛里一跳一跳的，映在她眼睛里，橘红色的，像是有什么东西在看不见的地方烧着。她伸手拢了一下衣领，指腹擦过领口磨薄的布料，粗粝的边沿擦过指腹，微微发涩。她没有想别的事，只是在想——婉柔收到信了没有，收到信的时候会不会像她一样，把纸面凑近灯下，一个字一个字地吞进眼睛里，再慢慢咽下去。
王小妹风寒刚好一些，在屋里歇着。灶上的药罐已经端走了，灶膛里只剩几块暗红色的炭还亮着，偶尔发出一声细微的噼啪响。林倩站着看了一会儿，把扇子放下，走出灶房站在院子里仰头看着天。奉天的冬天来得早，城墙上的旗帜被风吹得猎猎作响，巷口有几个孩子在追着跑，笑声从街巷那头传过来，又被风吹散了，剩下空荡荡的街道和角落里渐渐暗下去的光。她想着婉柔，想着她在兴城那边会不会也这么冷，想着她夜里咳嗽的时候有没有人递一杯温水。她站在院子里站了很久，直到天边最后一缕暮色也沉了下去，才转身走回灶房。灶膛里的炭已经完全熄了，只剩一层薄薄的灰。她蹲下来伸手拨了一下那些灰，指尖触到一片残余的温热。
天快黑的时候，奉天城西那间布庄后院的接头点，刘白山推开门走了进去。他今天穿着一件灰扑扑的短袄，肩上搭着一只半旧的布褡裢，帽檐压得很低，像是刚从城外回来的商贩。
接头人没有寒暄，从桌案底下抽出一封信：“土肥原大佐在天津传来了新的指令。川岛芳子还在天津，暂时不来奉天。但指令上说——”他把信递过去，“赵铁生那边，继续盯。他最近的动向有些反常，叶家内部的变化很可能和这个人有关。你盯紧他，他去了哪里、见了谁、什么时辰出府，都要记下来。”
刘白山接过信，没有立刻看，先
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