他们对好日子的定义，是没有人能管他们。你要让他们听话，就得先让他们知道，大秦的规矩是可以落到他们头上的。杀一批人，杀到那些宵小不敢再来试探为止。只有这样，剩下的人才会开始想，也许活着比乱来更好。”
姜昭月坐在旁边，手中握着一片被她无意间捻碎的枯叶，她将碎叶放在膝上：“公子说得有道理，可杀完之后呢？那些被杀的人，总有余族。他们会记着仇，会一代一代传下去。大秦能杀一批人，可杀不了所有人的心。如果仇恨太深，就算表面上臣服，暗地里也会一直等着机会反扑。到时候大秦要守的不只是边境线了，还要守着人心里的裂缝。”
秦牧听完，没有立刻回应。
他靠回那截胡杨树根上，像一棵正在缓慢调整姿态的树，枝条已经舒展到了它该在的位置：“北莽这片土地，需要比江南更长的时间来扎根。大秦的习惯是把一切都固定下来，修墙、立界、造册。可北莽的人习惯了流动，他们的根不在土里，在马背上。想让他们安定下来，就得先让他们明白，安定比流动更好。给他们足够的好处，让他们自己愿意停下。剩下的那些，自然会被潮水冲走。”
云鸾的声音从树根旁传来，依然不高，却带着一种像正在被缓慢磨亮的刀刃才有的稳定：“等他们停下之后，大秦的规矩才能真正落下去。”
秦牧点了点头：“正是如此。不用急，也不用硬来。等时候到了，他们自然会明白，什么才是对的选择。”
暮色从东边缓缓压过来，将营地中那些帐篷的影子拉得更长了一些。
风从旷野上吹过，将那片正在被灰烬覆盖的火堆边缘吹散了几缕细烟。