范廷召率军赶到，见状“大惊失色”：“快！送赵经略回城！封锁山口，搜捕刺客！”
场面一片混乱。赵机在担架上“昏迷不醒”，被紧急护送回城。沿途百姓见到这阵势，纷纷驻足观望，消息如野火般传开。
巳时，驿馆。
萧禄正在用早膳，韩顺匆匆进来，脸色凝重：“萧先生，出事了！赵机今晨往唐河巡视，在老鹰嘴遇刺，重伤昏迷！”
“什么？！”萧禄手中筷子掉落，“谁干的？”
“不清楚，刺客有二十余人，箭法精准，事后退入北山。现在全城戒严，范廷召正在调兵搜山。”韩顺压低声音，“会不会是……‘三先生’提前动手了？”
萧禄脸色变幻。赵机遇刺，这是好事，但不在计划内！若是“三先生”擅自行动，打乱了八月十五的计划……
“你昨夜见到‘三先生’，他怎么说？”
“他说按计划进行，没提刺杀之事。”韩顺道，“但‘三先生’行事诡秘，或许另有安排。”
萧禄在房中踱步。赵机重伤，真定府必然大乱，这确实是接应“贵客”的好时机。但若这是陷阱呢？赵机那厮狡诈，会不会是苦肉计？
“去打听清楚，赵机是真伤还是假伤。”萧禄下令，“找可靠的人，最好能混进医学院探视。”
“是。”韩顺应道，心中却想：赵机这苦肉计演得真像，连萧禄都半信半疑了。
午时，经略司后堂。
赵机躺在榻上，左臂缠着浸血的绷带，左膝敷了药。钱乙正在给他把脉，李晚晴、张咏、周明等人在旁。
“脉象平稳，只是皮肉伤。”钱乙松开手，“但左膝磕得重，需休养半月。”
“能走吗？”赵机问。
“勉强可行，但会疼。”
“那就好。”赵机坐起身，“消息传得如何？”
周明禀报：“全城都知道了，百姓议论纷纷。医学院外聚集了不少人，都在打听大人伤势。按大人的吩咐，我们只说‘伤势严重，正在抢救’，具体不说。”
张咏补充：“驿馆那边，韩顺已向萧禄报信。萧禄半信半疑，派人打探。我们安排的人会‘无意中’透露，大人确实中箭落马，失血过多。”
“好。”赵机点头，“江南有消息吗？”
“刚接到飞鸽。”李晚晴递上一张小纸条，“李将军说，薛映已知大人遇刺，正加紧部署，准备明日举事。李将军已布下天罗地网，只等薛映跳进来
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