八月初十，卯时三刻。
真定府经略司签押房内，赵机正与范廷召、李晚晴推演“苦肉计”细节。桌上铺开一张唐河周边的地形图，三条朱笔标注的路线蜿蜒如蛇。
“明日辰时，你从真定府出发，沿官道前往唐河工地。”李晚晴手指划过中间那条路线，“行至‘老鹰嘴’这段山路时，刺客会从两侧密林发箭。这里地形险要，是设伏最佳地点。”
范廷召皱眉：“老鹰嘴距城十五里，距唐河营地还有十里。若真遇袭，援军赶到需两刻钟。这段时间……”
“足够演完这场戏。”赵机平静道，“刺客用特制弓弩，箭矢射程百步，箭头钝化，内藏羊血囊。我中箭落马，随行护卫‘拼死抵抗’，刺客‘见势不妙’撤退。整个过程不会超过一刻钟。”
“但随行护卫必须全是知情人。”李晚晴强调，“否则有人真拼命，反而坏事。我建议从讲武学堂选二十名学员，他们训练有素，又能守密。”
赵机点头：“人选你来定。另外，要安排几个‘重伤’的护卫，一同送回城中医治，显得更真实。”
“那消息如何传播？”范廷召问。
“分三步。”赵机早已想好，“第一步，唐河工地率先传回‘遇袭’消息；第二步，护送伤员回城的队伍‘惊慌失措’入城；第三步，医学院‘全力抢救’，钱乙先生‘面色凝重’出诊。消息自会传开。”
李晚晴补充：“最重要的是要‘封锁’消息，但又‘不经意’泄露。我已安排几个嘴不严的仆役，会在茶肆、酒馆‘偷偷议论’。”
范廷召叹服：“二位考虑周全。只是……赵经略真要受伤？”
“皮肉伤要有。”赵机卷起衣袖，露出左臂，“这里会裹上浸血布条，外层再缠绷带。落马时我会故意擦伤膝盖，看起来像真伤。”
“那刺客方面……”
“雷震留下的副手王虎带队。”李晚晴道，“他是猎户出身，箭法精准，知道如何射中内甲而不伤人。事成后，他们会‘逃往’北山方向，范将军可派兵‘追剿’，做做样子。”
一切安排妥当。范廷召领命去调兵选人，李晚晴去医学院准备“抢救”事宜。
赵机独坐房中，提笔给汴京写密奏。既要汇报江南内应之事，又要为“苦肉计”做铺垫，措辞需十分谨慎。他写了两稿都不满意，正在斟酌第三稿时，张咏敲门进来。
“赵经略，江南又有消息。”张咏递上一封密信，“是李继隆将军通过特殊渠道传来
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