试图延续，那火光微弱，却燃烧得无比认真。
村民们静静地跟着吟唱，那古老而苍凉的调子在村庄上空回荡，仿佛在与一个时代做最后的告别。我站在人群中，看着巴图额头上沁出的汗水，看着他眼中那份传承的郑重与力不从心的艰难，心中充满了难以言喻的酸楚。
仪式结束后，巴图找到我，他抹了把汗，憨厚地笑了笑，带着歉意：“山子哥，我没学好，比不上额尔敦阿布（伯伯）的万分之一。他教我的很多神调、很多规矩，我都没记全……现在，怕是真要失传了。”
我看着他，又想起马三爷的话——“真正的萨满，就像这老林子里的神木，见一棵少一棵。”
回到林场，我在锅炉房后面找到马三爷，他正靠着柴火垛打盹。我把额尔敦爷爷的事，连同巴图那场生涩的送行，慢慢说给他听。他始终闭着眼，直到我说完，才缓缓睁开，眼里没有平时那点狡黠的光，只剩下一片空茫。他摸出烟袋，塞烟叶的手有些抖，点了三次才点燃。
他深吸一口，烟雾模糊了他复杂的表情。“老萨满走了，”他的声音有些哑，像是被烟呛着了，又像是别的原因，“他带走的，不是一个人，是老祖宗传下来的，一整套跟山、跟水、跟风、跟神灵打交道的‘老礼儿’。”
他顿了顿，望着林场上空那片被烟囱染灰的天，自嘲地笑了笑，那笑声干涩得像磨砂纸擦过木头，“往后啊，这世上就清净喽。
再有什么‘邪乎事’，要么找我这种连蒙带骗的‘半仙’糊弄一下，要么，就得去求穿白大褂的‘新萨满’喽。只是不知道，他们那套，治不治得了这土地爷的心病。”
他的话，像一颗冰冷的钉子，把我心里那种模糊的预感，牢牢地钉死了。他的话里带着自嘲，也透着一种无奈的清醒。额尔敦爷爷的离世，仿佛是一个明确的信号：那个依赖萨满与天地精灵直接沟通、遵循古老法则的时代，正式落下了帷幕。
我的青年时代，就在这新旧交替的洪流中，即将画上句点。我见识了马三爷的江湖手段，经历了“猫脸老太太”的人心惶惶，感受过老参谷的土地之灵，直面过雪夜凶案的人性之恶，最终，也送别了代表旧传统的额尔敦爷爷。
这片黑土地上的“灵异”，不再仅仅是山村老林里的精怪传说，它开始与复杂的社会变迁、人性的明暗面，以及时代浪潮下传统信仰的凋零紧密交织。