称上海赈捐局可将零碎捐款凑数申报，花小钱可办成。我质疑其弊病，他坦言赈捐常被截留牟利，曾有账房因查账获封口费。我提及述农讥讽江苏善士，秃鹫说可托其写信索要封典。最后我取出神坑日记和账簿交秃鹫。
过两日满月宴客多。述农回省住秃鹫书房。秃鹫告假措资，我与述农次日见辕门抄方知。问缘由，秃鹫言欲携眷迁沪，或返乡久居，不归任。述农叹官场少恬退者。秃鹫道非乐隐，因任事时兵刑钱谷皆需假手于人，恐遭蒙蔽。忆及乡试取士，自觉后辈为官亦如己，沪上开通多知时事。述农问其悔仕否，秃鹫答经事无愧，此后逍遥自在。遂备酒畅叙。
秃鹫谈及神坑人嗜赌成性，科举都成赌具。述农称闱姓看似公正，实则主考自购闱姓暗通关节。有人冒名顶替考试，枪手代考或夹银票行贿，事后安享秀才功名。两人感叹赌弊丛生，院考交白卷者靠银票中榜。
秃鹫提议与述农同住上海，述农欲寻稳定馆地。商定后秃鹫赴安庆，我与述农先行抵沪。半月后秃鹫携眷至，同往寻述农。
至商号与秃鹫会面，述农言及愿进制造局谋长局。秃鹫当即修书荐引，不日述农得允入职。
中秋秃鹫前往长江、苏杭，我在上海无事去制造局访述农。述农留宿，晚同散步。
至酒店饮酒，忽闻洋号见兵队经局门。有人惊呼局子遭劫，
栅门处排兵持枪站岗，总办门口兵严阵以待.见佩刀者指挥，述农引我绕行。至公务厅转入述农房，差人报洋枪楼藏贼，述农问详情未果。
忽火把如昼，见忠字营、信字营洋枪队列队而至。
述农指洋枪楼疑有贼，我欲往查，述农劝勿涉险。见两队兵经行，总办率家人携枪随行。我至北边见兵列阵持枪，未见盗踪。探报称十盗藏洋枪楼，官兵围堵。述农疑楼门闭锁，盗何以入。
忽有会办率护勇查夜，见我问何人。述农称弟，会办责勿留外人。
远处枪响。我道：“怕打强盗“忽听人声，述农喝问。当差报提调打倒强盗。述农命探，当差去后笑回。问缘由答：“总办督兵，会办提调查夜。大厅见黑影，提调开枪误中狗。逃狗扑门，提调惊落枪，机簧损毁跺脚骂“
我问局内狗源。述农道野狗聚食厨余，曾送浦东竟渡江回。忆浙抚驱狗至钱塘江滩，孳生数百毁田。县差难制，抚台派兵剿之。谈笑间见官兵仍列阵，总办于帐房坐。
我见路边柳树下有个大铁器，便踩上观察洋枪楼。两名士兵正开锁
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