距离东市踏青市集还有五日，“晚砚堂”的后院就成了最热闹的地方。青石板地上铺着刚采的桃花瓣，正等着阴干后加入百花膏；灶台边垒着半人高的粗陶罐，每个罐口都贴着纸条，标注着“梨香膏”“秋桂膏”“稚子膏”的字样；靠墙的木架上摆满了陈大娘新买的细瓷瓶，瓶身上缠着青黛编的彩绳，绳头系着小小的梨形木牌——那是阿力熬夜雕的，每个木牌上都刻着“晚砚堂”三个字。林晚正蹲在石桌旁，和老妇人核对药材清单：“桃花要阴干三日，玫瑰得去花蒂，茉莉要选半开的，这些都备齐了吗？”老妇人翻着手里的纸册，点头道：“都齐了，城南花农特意留了晨露未干的花苞，比宫里用的还新鲜。只是这百花膏要熬够六个时辰，得提前两日动工才赶得及。”
沈砚提着药箱从外回来，手里还提着个竹篮，掀开盖布，里面是带着泥土气息的山楂和麦芽：“稚子膏的食材买来了，都是东市最新鲜的，我已经试过了，山楂酸度正好，麦芽也晒得干爽。”他蹲下身，拿起一颗山楂递给小墨：“今日教你熬稚子膏，这膏子要先把山楂去核煮烂，再和麦芽浆一起熬，火候要比梨香膏更轻些，不然会发苦。”小墨立刻攥紧手里的木勺，眼睛亮得像星星：“我昨晚把《熬膏入门》里的稚子膏配方背熟了！还画了火候控制的图谱，沈医官你看。”他从怀里掏出个小本子，纸上用炭笔画着三个灶火的图案，分别标注着“武火煮沸”“文火收稠”“微火挂勺”，旁边还画了个小小的笑脸。
筹备的第一日就出了个小岔子。张婶熬梨香膏时，不小心把冰糖放多了，膏体甜得发腻，她急得眼圈发红，捧着陶罐蹲在墙角叹气：“都怪我记性差，明明数着颗数放的，怎么就多了呢？这一罐膏子，够买两斤猪肉了。”林晚走过去掀开陶罐，舀了一勺尝了尝，随即笑着说：“别急，咱们可以改成‘蜜渍梨膏’，加些晒干的陈皮碎和川贝粉，既能解腻，又能润肺，正好适合春日咳嗽的人吃。”老妇人也凑过来，补充道：“宫里做过类似的‘陈皮膏’，要把陈皮切成细丝，用蜂蜜腌渍一日再加入，香气更浓。”张婶眼睛一亮，立刻擦去眼泪：“我这就去切陈皮！上次我老伴儿咳嗽，吃了加陈皮的梨膏就好得快，这改了配方，说不定比原方还受欢迎！”
第二日清晨，天还没亮，后院就传来“咚咚”的捣药声。林晚披着外衣走出去，看见小墨正踩着小板凳，用石臼捣川贝粉，青黛站在旁边，手里拿着细筛子，把捣好的粉末一点点筛进瓷碗里。“你们怎么起这么早？”林晚走过去，摸了摸小墨的额头，发现他鼻
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