尖上沾着点白色的粉末。小墨停下手里的动作，仰起头笑道：“林姐姐，我想早点把川贝粉备好，等会儿熬蜜渍梨膏就能用了。青黛妹妹说，筛三遍的粉末最细腻，熬出来的膏子不会有渣。”青黛也笑着点头，举起手里的筛子：“外婆说过，做膏子就像绣花，针脚要细，心思要巧，一点都马虎不得。”
最忙碌的是市集前一日。街坊们都赶来帮忙：周先生带着书院的学生写宣传单，纸上“买养生膏，助义学童”的字样苍劲有力；王婆在灶房里炸梨香酥饼，作为买膏的赠品，酥饼的香气飘出半条街；李公子骑着马赶来，身后跟着两个仆役，扛着个崭新的木摊位，摊位上刻着缠枝梨花纹，是他特意请木匠做的：“沈大哥，林姐姐，这摊位稳固得很，就算刮风也不怕。我还跟东市的管事打过招呼，给咱们留了最显眼的位置，挨着卖风筝的摊位，孩子们多，稚子膏肯定好卖！”
市集当日，东市的入口处早已挤满了人。踏青的男女老少穿着新衣，手里拿着风筝、糖画，脸上满是笑意。“晚砚堂”的摊位刚摆好，就吸引了不少人的目光：摊位前挂着串着桃花瓣的灯笼，木架上的瓷瓶排得整整齐齐，每个瓶身都系着彩绳和木牌；桌案上摆着试吃的小瓷碟，里面盛着不同口味的膏子，旁边还放着阿力雕的小木勺；小墨穿着一身新做的青布长衫，站在摊位前，手里拿着宣传单，有模有样地介绍：“这位夫人，您看这百花膏，用三种鲜花熬的，涂在面包上吃，又香又养生；还有这稚子膏，加了山楂和麦芽，孩子不爱吃饭吃这个正好，赚的钱都捐给义学呢！”
刚开张不久，就来了位带着孩子的夫人。那孩子攥着母亲的衣角，皱着眉头不肯说话，嘴角还沾着点糕点渣。夫人叹气道：“这孩子早上吃了两块糕，就不肯吃饭了，听说你们的稚子膏能开胃，我特意来看看。”林晚连忙盛了一勺稚子膏，递到孩子面前：“小朋友，尝尝这个，是山楂做的，酸酸甜甜的，很好吃哦。”孩子犹豫着尝了一口，眼睛立刻亮了，拉着母亲的手说：“娘，我还要吃！”夫人笑着掏钱买了两罐：“我娘家侄女就在这坊里的义学读书，听说缺笔墨钱，你们这义卖做得好，我回去多给你们宣传宣传。”
正午时分，摊位前突然排起了长队。正在帮忙称膏的陈大娘突然发现，装秋桂膏的瓷瓶不够了，急得直跺脚：“都怪我没数清楚，早知道多备些瓶子了！”林晚刚要说话，就见张婶提着个竹篮跑过来，篮子里是她家里的粗瓷碗，每个碗上都用红漆画着小小的喜字：“用我的碗装！虽然不如瓷瓶精致，但洗得干净，还能
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