小心地向前照去——
前方通道地面上，散落着一些白色的碎片。她凑近细看，是某种小动物的骨骸，已经风化得很厉害，刚才应该是被她不小心踩碎了。
虚惊一场。
她松了口气，继续向前爬。又过了约莫半盏茶时间，前方出现了向上的石阶。
到了，出口应该就在上面。
她沿着石阶向上，走了二十余级，头顶出现了一块木板。她伸手推了推，木板纹丝不动——从外面锁住了或者压着重物。
她早有准备。从怀中掏出匕首，插入木板缝隙，用力撬动。
“嘎吱——”
木板被撬开了一道缝隙。清新的、带着晨露气息的空气涌了进来。天快亮了。
她加大力气，将木板完全推开，探出头去——
这是一间堆满杂物的柴房。透过破旧的窗棂，能看到外面灰蒙蒙的天光，以及低矮的民房屋顶。
成功了。她真的从皇宫里出来了。
她爬出密道，将木板重新盖好，用旁边的柴草遮掩住。然后轻轻推开柴房的门，闪身出去。
外面是一个荒废的小院，院子里长满了杂草，房屋破败不堪，显然很久无人居住了。这里就是地图上标注的那处废弃民宅，位于皇城东北角的平民区，距离永定侯府所在的西城还有相当一段距离。
陆明舒辨认了一下方向，迅速离开了小院。
清晨的街道上已经有了零星的行人——早起的小贩、赶着上工的苦力、挑着担子的菜农。她混入人群中，低着头，快步朝西城方向走去。
身上的宫女服饰太显眼了。她在路过一个早市时，用怀里最后几个铜钱，从一个卖旧衣的摊贩那里买了一件半旧的灰色粗布衣裙，换下了身上的宫女装束，将换下的衣服塞进路边一个垃圾堆里。
现在，她看起来就像一个普通的、家境贫寒的年轻女子。
她继续赶路。心中计算着时间——陆沉舟服下寒潭棘，已经过去了两天两夜。今天日落前，如果拿不到赤阳丹，他就会死。
而现在，赤阳丹半成品就在她怀里。
但问题是，这半成品，真的有用吗？能解“蚀骨枯”之毒吗？如果不能，她该怎么办？
还有那个神秘老者——他会在约定地点等她吗？他给的这条路线，真的只是为了救陆沉舟吗？
无数疑问在脑海中盘旋，但她脚步不停。
半个时辰后，她来到了西城那片贫民区，找到
…。。