陆明舒屏息听着。从对话内容判断，这两人应该是长春宫主位的贴身宫女。她们口中的“娘娘”，就是长春宫的主人。
“你说……那药，真的有用吗？”年轻女子又小声问。
“不知道。但那是娘娘最后的希望了。”成熟的声音叹了口气，“若是成不了……唉。”
“药圃那边……”
“刘嬷嬷去取了。应该快回来了。”
脚步声响起，两人似乎朝主殿方向去了。
陆明舒等她们走远，才从竹丛后出来。她心中疑云密布——长春宫的娘娘也在用药，而且似乎与永寿宫那位有关联。这宫中，到底隐藏着怎样的纠葛？
但现在不是深究的时候。她快速来到假山群前，找到了第三座假山。
假山背面果然爬满了枯黄的藤蔓。她伸手拨开藤蔓，一个约半人高的洞口露了出来。洞口黑黝黝的，深不见底，一股阴冷潮湿的气息从里面涌出。
就是这里了。
她从怀中摸出火折子，擦亮。微弱的光亮勉强照亮洞口内几尺的范围——是一条向下延伸的、狭窄的石阶，石壁上长满了青苔。
她深吸一口气，弯腰钻了进去。
洞内比想象中更加狭窄，她只能侧着身子向下走。石阶湿滑，必须非常小心。火折子的光在狭窄的空间里摇曳，将她的影子投射在石壁上，扭曲变形，如同鬼影。
向下走了约莫三四十级台阶，通道开始变得平缓。前方出现了一条笔直的、人工开凿的甬道，甬道两侧的墙壁上，每隔一段距离就有一个凹陷，里面放着早已熄灭的油灯。
陆明舒举着火折子，沿着甬道向前。脚步声在封闭的空间里回荡，听起来格外清晰，甚至有些瘆人。
甬道很长，走了大约一炷香的时间，前方出现了岔路。按照记忆中的地图，她应该选择左边那条。
她转向左边，继续前行。
这条岔路比主道更加狭窄，有些地方甚至需要匍匐爬行。空气中弥漫着一股陈腐的霉味，混合着泥土和某种说不清的腥气。
就在她爬过一段特别低矮的通道时，前方突然传来一声轻微的“咔嚓”声——像是什么东西被踩碎了。
陆明舒猛地停住，熄灭火折子，整个人伏在黑暗中。
寂静。
绝对的寂静。
只有她自己压抑的呼吸声，和心脏狂跳的闷响。
等了许久，再没有任何声响。她重新擦亮火折子，
…。。