。一刻钟后，无论成败，必须离开。”
“可是赤阳丹——”
“我会在陆沉舟卧房等你。”老者说完，转身就要走。
“等等！”陆明舒叫住他，“你……到底是谁？为什么要帮我们？”
老者脚步一顿，没有回头。
“我是谁，不重要。”他的声音在空旷的破庙里回荡，“重要的是，陆沉舟不能死。”
“为什么？”陆明舒追问，“他和你有何关系？还是说……他的死活，关系到别的什么？”
老者沉默了很久。
久到陆明舒以为他不会回答了。
“他若死了，”老者的声音突然变得极其低沉，带着一种难以言喻的复杂情绪，“有些人，就白死了。”
说完，他不再停留，快步走出庙门，消失在晨雾中。
陆明舒站在原地，怔怔地看着他离去的方向。
“有些人，就白死了”……这句话是什么意思？老者指的是谁？和陆沉舟有何关联？
她隐约感觉到，陆沉舟中毒这件事，背后隐藏的，可能远不止周显的嫉恨那么简单。宫廷的暗流，侯府的危机，还有这个神秘的老者……一切都像一张巨大的网，而她和陆沉舟，正身处网中央。
但现在没时间细想了。她必须为今夜的行动做准备。
离开土地庙，她在西城偏僻处找了一间最便宜的客栈住下。要了一个最简陋的房间，关上门，倒在硬邦邦的床板上。
身体的疲惫如潮水般涌来。连续两日的紧张、劳碌、惊吓，让她的精神和体力都到了极限。但她不敢睡得太沉，只是闭目养神，脑海中一遍遍推演着今夜的行动计划。
侯府的布局她熟悉。药房在后院东侧，陆沉舟的卧房在主院。从后门潜入，穿过花园，先到药房取温脉散，再到主院……路线、时间、可能遇到的守卫，都需要精确计算。
还有周显的人。老者说会引开守卫，但能引开多少？引开多久？万一有遗漏的呢？
她摸了摸怀中的匕首。今夜，可能免不了一场血战。
时间在焦虑的等待中缓慢流逝。白天，她强迫自己吃了一些东西，补充体力。又检查了一遍身上的装备——匕首、火折子、几根她自制的、浸了麻药的细针（用从药圃偷拿的药材边角料制作），以及那身便于行动的灰色布衣。
夜幕终于降临。
子时将近，陆明舒离开客栈，悄无声息地朝永定侯府后门方向摸去。
…。。