确实难得。
考试结束的铃声响起……
宋念云起身，双手将试卷奉上。
孙学政接过，并未立刻放入收卷匣，而是借着天光，迅速扫视。
目光掠过经义题那逻辑严密、引经据典的论述，掠过帖经部分端正无误的填空，最后在策问那笔力渐显锋芒的答案上略作停留。
试卷上的字迹，从最初的工整娟秀，到中段暗藏锐利，再到此刻的沉稳收束，仿佛记录了她这一日的心路历程。而答卷本身所展现的学识广度与思考深度，更是让他确信，这绝非依靠小抄能够达到的水准。
他抬眼，看向宋念云，“答得不错，你稍等，我已经派人去找了知府大人，应该稍后就到！”
“诸位学子，交完试卷可以离开，也可以留下来做个见证。”
孙学政的声音洪亮，传遍了临近的号舍。
原本准备交卷离场的考生们纷纷驻足，好奇与探究的目光再次聚焦过来。
许多人选择留下，大多数男学子并不相信宋念云一个女子，能得县试案首，他们要亲眼看看她究竟是名副其实，还是徒有虚名，甚至……看她如何在这最后关头出丑。
也有一些被宋念云的气度所折服，尤其是女学子，她们大多曾听过宋念云在县试夺魁的传闻，钦佩之中更夹杂着一份感同身受的期盼与担忧。
此刻，她们默默地站在人群稍后的位置，手心因紧张而微微出汗，目光紧紧追随着场中那个清瘦却异常挺拔的身影，心中为她暗暗鼓劲。
场中气氛愈发凝重。
宋念云能清晰地感受到那些审视的、怀疑的、甚至等着看她笑话的目光，如同无形的针，密密地刺来。
但她只是将脊背挺得更直了些，下颌微收，眼帘低垂，将所有外界的纷扰都隔绝在心门之外。
暮色在她周身镀上一层柔和的光晕，却并未软化她眼中那份清洌的坚定。她没有去看周围或明或暗的打量，只是静静等待着。
不多时，一阵沉稳的脚步声由远及近。