如今东夷初平，周人虎视眈眈，国库空虚，民心未稳，实非大兴土木之时啊！”
“民心未稳？” 姬娆目光如电，直刺微子启，“敢问少师，洹水连年泛滥，冲毁家园，淹死牲畜，淇水旱时，农夫跪地祈雨，眼望禾苗枯死，颗粒无收！此等切肤之痛，难道不是最大的民心不稳？运河若成，万民受益，此乃固本培元之策！至于耗费，” 她转向帝辛，声音带着一种不容置疑的笃定，“运河非一日之功，可分年开凿，以工代赈。农闲时征发民夫，给予粮饷，既可解饥民之苦，又成千秋之功！总好过将钱粮填于无底之享乐！”
最后一句，如同淬毒的针，刺向在座许多沉迷奢靡的贵族。不少人脸色变得难看起来。
“妖言惑众！” 比干猛地睁开眼，浑浊的眼中射出精光，声音带着神权的威严，“山川地理，自有天定！人岂能胜天？尔擅改水道，便是擅动地脉龙气！此乃动摇国本之祸！老臣观星象，荧惑异动未平，若再行此逆天之举，恐有天罚降世，祸及大王！祸及社稷！”
又是荧惑！又是天罚！比干再次祭出了神权的大旗，意图用虚无缥缈的“天意”扼杀这利国利民的蓝图。殿内气氛瞬间更加凝重，连一些原本有些意动的中立派也露出了犹疑和畏惧之色。
帝辛一直沉默地听着，目光在羊皮图卷、姬娆、以及群臣之间缓缓移动。他高大的身躯靠在王座中，手指无意识地敲击着冰冷的青铜扶手，发出沉闷的“笃笃”声。这声音如同敲在每一个人的心坎上。
终于，那敲击声停了。帝辛缓缓坐直身体，目光扫过下方神色各异的群臣，最终落在了那幅承载着希望与变革的羊皮图卷上。他的声音不高，却带着一种斩断一切犹疑的决断力量，如同青铜剑出鞘的铮鸣：
“寡人意决。开凿运河，引洹入淇。”
“令：司空府即日勘定详细路线，征发民夫，备齐粮秣工具。”
“冬闲动工，不得延误！”
“再有言‘天罚’阻挠者——” 帝辛的目光如同冰冷的刀锋，掠过比干瞬间铁青的脸，扫过微子启僵硬的表情，“视同乱命，严惩不贷！”
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王命如山。即便有万千不甘与诅咒深埋心底，庞大的帝国机器依旧在帝辛的意志下开始隆隆运转。司空府的官吏带着图卷和测量工具奔赴洹水沿岸，划定路线，设立工所。征发民夫的诏令传遍乡野，虽有不情愿的怨言，但“以工代赈”的承诺和帝辛的威压，还是让第一批数万民夫在初冬的寒风中聚集到了规划
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