里见了鬼。她自以为做得隐秘，那包东西是赵姨娘的心腹嬷嬷今早偷偷塞给她的，连她自己都还没完全想好如何下手，怎么就被这个疯疯癫癫、如今又失势的大小姐一眼看穿了？
凌薇不再看她，视线转向窗外那灰蒙蒙的天空，语气平淡得像在谈论天气：“回去告诉你主子，手段，太糙了。想让我死，光靠这点东西，还不够格。”
春桃如同被火烫到，再不敢停留，几乎是连滚爬爬地冲出了听雨轩，留下那碗清粥，在冰冷的空气里迅速凝结了一层薄薄的油脂。
凌薇缓缓闭上眼，特警生涯里无数次生死一线的场景在脑中飞速闪过。排除爆炸物、解救人质、与穷凶极恶的匪徒对峙……每一次，都需要在电光火石间做出最精准的判断和行动。明矾促凝血液，这是古人验亲常用的“伪科学”手段。柳氏和赵姨娘，显然是打算在盛水的器皿上，或者干脆就在那碗“验亲水”里动手脚，加入明矾。如此一来，无论她凌薇与凌峰是否有血缘关系，滴入水中的两滴血都会迅速相融，彻底坐实她“假货”的身份，甚至可能被打成心怀叵测、混淆侯府血脉的奸细，后果不堪设想。
“想玩科学？”凌薇唇角勾起一丝冷峭的弧度，如同暗夜里悄然出鞘的匕首锋刃，“那就陪你们玩一把大的。”她需要的，是另一种能对抗明矾促凝作用的东西——醋。强烈的酸性能破坏血液凝集反应所需的环境，使得血液不易相融。在这个时代，上好的香醋，并非普通下人能轻易接触之物。突破口，就在那个看似怯懦、眼神却还算干净的小丫头小梅身上。
机会在两天后一个微雨的清晨降临。小梅端着浆洗好的、凌薇仅存的几件半旧衣服回来，小小的身子在湿冷的空气里缩着。凌薇叫住了她，递过去一小块成色普通的碎银子——那是她翻遍苏姨娘那口旧箱笼，在夹层里找到的最后一点傍身之物。
“小梅，”凌薇的声音刻意放得柔和，“我嘴里发苦，想吃点酸的。听说大厨房李嬷嬷那里有上好的陈年米醋，你帮我去讨一小壶来，就说是……赵姨娘房里要的。”她顿了顿，看着小梅骤然睁大的眼睛，补充道，“这银子是赏你的，若有人问起，只说你嘴馋，想讨点醋蘸饺子吃，绝口不提我，明白吗？”
小梅捏着那块带着体温的碎银，又看看凌薇沉静得近乎悲凉的眼睛，一股莫名的勇气涌上心头。她用力点了点头，像一只受惊却决心冒险的小鹿，转身跑进了迷蒙的雨帘里。
凌薇的心悬了起来。这是一步险棋，小梅是否可靠，会不会露馅，醋能否顺利
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