“北雪堂。”影说，“他临死前，把手札交给了他的师弟。北雪堂的老人。”
叶迦尘把手收回去，用袖子遮住了斑纹。“我去找他。”
“你不能去。”苏清玉的声音很硬，“你的身体撑不住。从山岳会到北雪堂，要翻过雪山，要走半个月。你现在这个样子，走到半路就会倒下。”
“那谁去？”
苏清玉没有说话。她转过身，走进马厩，牵出了枣红马。
“我去。”
叶迦尘站起来，走到她面前。“不行。”
“你说了不算。”苏清玉翻身上马，“米里娅姆，跟我走。”
米里娅姆从马厩旁边站起来，拍了拍身上的灰，牵出了那匹灰色的老马。她没有说话，只是看了叶迦尘一眼，那一眼很短，但里面有很多东西——不是告别，是“你放心”。
两匹马，两个人，出了寨门。
叶迦尘站在寨门口，看着她们的背影消失在晨光中。他的手在发抖，不是因为反噬，是因为他在忍着。忍着自己不追上去，忍着自己不说“别去”，忍着自己不露出那种让人担心的表情。
影走到他旁边，把手里的茶碗递给他。茶是热的，热气扑在他脸上，糊了他一脸的水雾。
“她会回来的。”影说。
“我知道。”
“她比你强。”
叶迦尘转过头，看着影。影的嘴角动了一下，不是笑，是一种比笑更深的东西。
“我知道。”叶迦尘说。
金剑堂。法赫德坐在正厅的椅子上，面前摊着一封信。信是蛛母写来的，字迹很细，很密，像蜘蛛的丝。
“法赫德少主：金剑堂被新月堂围了三个月，粮草将尽，援兵不至。你父亲病重，不能理事。你一个人撑不了多久。我可以帮你。无形塔在金剑堂和新月堂都有暗桩，我可以让新月堂的内乱，让扎希尔分心，给你喘息的机会。条件是——你把叶迦尘交给我。不用杀他，只要把他引到指定的地方。剩下的，我来做。蛛母。”
法赫德把信看了三遍。然后他把信凑到油灯上，烧了。纸张卷曲，发黄，变黑，化作灰烬。灰烬落在地上，被风吹散了。
阿娜希塔端着一碗药走进来，看到儿子坐在椅子上，面前是一堆灰烬。“谁的信？”
“一个朋友。”法赫德接过药碗，喝了一口。药很苦，苦得他皱了一下眉。
“叶迦尘来了信？”
“没有。”
…。。