1883年4月，的里雅斯特
税务局的调查通知来得比伊洛娜预想的快。
四月十五日，一封印着双头鹰徽章的公函送到了炮台。信封很厚，里面装着三页纸，密密麻麻地列着伊洛娜过去三年在《新自由报》的稿费收入，以及应缴税款的计算明细。通知上写着：“经查，您有一笔稿费收入未申报，请于三十日内补缴税款及滞纳金，共计三百七十二福林。”
伊洛娜把通知给雅各布看了。雅各布读完，沉默了几秒钟。
“你不是说每一笔都交了吗？”
“交了。贝尔塔帮我交的。她有个账本，每一笔都记着。”
“那这笔是哪来的？”
伊洛娜仔细看了看通知上的日期和金额，想了很久，忽然笑了。“这笔不是稿费。是卡尔给我的。有一年冬天，他看我太穷，偷偷塞给我一笔钱，说是‘年终奖’。我当时没多想，收了。报社没有年终奖，那是他个人的钱。”
“那算赠与。赠与不用交税。”
“税务局不这么认为。他们把这笔钱算成了稿费。”
雅各布想了想。“那你就解释清楚。把卡尔的证词拿来，证明是赠与，不是稿费。”
伊洛娜叹了口气。“又要麻烦卡尔。”
“他不怕麻烦。他怕你不找他。”
伊洛娜拿起电话，拨了卡尔的号码。
“卡尔，是我。”
“伊洛娜？什么事？”
“税务局查我，说我有笔稿费没交税。那笔钱是你给的，记得吗？有一年冬天，你说报社发年终奖。”
卡尔沉默了两秒钟。“记得。那不是年终奖，是我给你的。”
“我知道。但税务局不认。你能不能帮我写个证明？”
“能。我马上写，寄给你。”
“谢谢。”
“不客气。还有别的事吗？”
“有。工厂主协会还在告我。这次是逃税。”
“让他们告。你没有逃税。不怕。”
伊洛娜握着听筒，没有说话。
“伊洛娜，”卡尔说，“你还好吗？”
“好。有海，有咖啡，有莱奥。”
“那你就待在那里。不要回来。这里的事，我帮你处理。”
“好。”
她挂了电话，走到窗前，看着海。海面上有一艘渔船，正在收网。海鸥围着渔船飞，等着吃小鱼。
“卡尔怎
…。。