“请讲。”
“先父当年守鸡冠城，临走前在城楼上刻了八个字——守城者死，守心者生。老僧花了半辈子才想明白，这八个字不是对一个人说的，是对所有守城的人说的。段真名守了四十年，他守的不是太子，是大理。如今这份担子落在你肩上了。”段真成抬起灯笼，在晨雾中映出段郎的脸，“你守的不是皇兄，是这天下的公道。老僧将常驻铁山半边寺，如果哪天你需要一个地方静静心，寺里的一间禅房，给你留着。”
段郎拱手道：“多谢族兄。我记下了。”
段真成点点头，提着灯笼转身，朝城外的方向走去。晨雾轻轻合拢，像一道门，缓缓掩住了他的背影。
白苏珍望着那消失的灰影，低声道：“这个段真成，看人看事，比我们谁都清楚。”
“不，他看不清楚。”段郎苦笑一声，“所以他才出家。”
一行人到了皇宫，德胜公公已经在宫门口等着了。他见了段郎，满脸堆笑：“王爷来得正好，太上皇在御花园里摆了张竹几，说今儿个天晴，请王爷喝茶看梅。”
段郎道：“是喝汤还是喝茶？”
德胜公公的笑容僵了一下，随即又堆起来：“有茶，也有汤。太上皇说，王爷辛苦，该好好补补。”
段郎不再多问，跟着德胜公公穿过几道宫门，来到御花园。园中梅花开得正盛，红白相间，香气清冽。老梅树下摆着一张竹几，几上放着一个白瓷盖碗，旁边搁着一枝新折的白梅。竹几另一端坐着一个老人，穿着一身素色道袍，头上只用一根木簪随意别了个髻，背影清瘦而萧索。他正低头煮水，铜壶在红泥炉上发出轻微的响。
段郎走上前，俯身行礼：“臣段真之拜见皇兄。”
“起来吧。”那老人没有抬头，只将沸水注入茶壶，动作舒缓而熟练，“德胜，你出去吧。把门带上。”
德胜公公应声退下。御花园里只剩下兄弟二人。刀白凤等人被安置在园外的小亭里，远远地望着梅树下的两道人影，不敢近前。
沉默了很久，太上皇段真人先开了口：“真之，你可知朕为何叫你来？”
“请皇兄明示。”
“朕听说，你要上请罪表。”老人缓缓抬起头来，看着满园梅花，目光平静得像一潭深水，“朕不怪你。你要请罪，朕准了。但你要请罪的，不只是那些旧案。你还要请一个罪——”
他顿了顿，从怀中取出一封信来，放在竹几上。
“你不该把真素
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