“说不清。”一个中年汉子说，“北麓十几个寨子，每寨抽五十人，加上他本部，总有两三千吧。但粮食不够，当兵的也吃不饱，已经开始抢老百姓的存粮了。”
张角心中一沉。张白骑这是要孤注一掷了。缺粮的军队就像饿狼，要么饿死，要么出去抢。
他让张宝安置这些流民，自己回议事棚。
“情况比预想的糟。”他对张燕和褚飞燕说，“张白骑不是要小打小闹，是要拼命了。打于毒是幌子，抢粮食是真。但于毒那边也有防备，他未必能轻易得手。所以……”
“所以他会转头打我们。”张燕接话，“我们新地有粮，又是软柿子。”
“那我们……”
“加固防御，准备迎战。”张角说，“但在此之前，要先做一件事——把边界三十里内的山民，全部迁入新地。”
“迁民？”褚飞燕一愣，“这工程太大，而且那些山民未必愿意。”
“告诉他们，张白骑要打过来了，留在山里只有死路一条。”张角说，“太平社愿意提供住处、口粮、保护。愿意来的，就是太平社的人；不愿意的……生死由命。”
这是残酷的选择，但乱世之中，仁慈要有牙齿。那些山民散居在黑山南麓，一旦开战，他们要么被张白骑裹挟，要么被战火吞噬。迁入新地，至少能活下来。
命令下达。张燕带两百暗卫，分成十队，深入黑山南麓各个山谷村寨，劝说、协助山民迁移。起初阻力很大，山民故土难离，而且对太平社半信半疑。
直到十月初八，张白骑的一支巡逻队越界，洗劫了两个小寨子，杀了十几个人，抢走了所有存粮。
消息传开，山民们害怕了。从初九开始，大批山民拖家带口，跟随太平社的队伍迁往新地。到十月十五，迁入人口超过八百，新地总人口突破五千。
住房顿时紧张起来。张角下令：所有社员，腾出一半房屋安置新来者；同时，发动所有人，日夜赶工搭建临时窝棚。
“先生，粮食压力更大了。”张宝看着账册发愁，“五千多人，每天光口粮就要消耗四十石。我们的存粮，撑不到明年春收。”
“所以这一仗必须打，而且必须赢。”张角说，“打赢了，张白骑的粮食就是我们的。打输了……什么都是空的。”
十月二十，张白骑终于动手了。
不是直接攻打新地，而是先派了五百人，突袭了太平社设在黑山南麓的一个前哨站。那里只有三十个暗卫驻守，寡不敌众
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