在起，分成三队。一队驻守新地，一队在黑山南麓游击骚扰，还有一队……”他顿了顿，“去太行基地。那里是我们的退路，必须加快建设。”
“要放弃新地？”张宝大惊。
“不是放弃，是做最坏的打算。”张角说，“未虑胜，先虑败。太行基地建好了，我们就有两条命——新地能守则守，不能守，就退入太行，从头再来。”
众人沉默。这话虽然残酷，但在理。乱世之中，没有永远安稳的家园。
“另外，”张角补充，“要加强与各乡的联系。张宝，你带辅导员们去周边各村，帮他们整修水渠、传授农技、治疗疾病。记住，不要钱粮，只要人情——我们要让太平社的根基，扎进这片土地的每一寸。”
“明白。”
十月初五，郡府来信。
不是郭缊，而是赵虎写的第一封汇报信。信是用炭笔写在麻布上的，字迹歪扭但清晰：
“先生钧鉴：我等已至郡府，编入‘乡勇第三营’。郭郡守亲自检阅，见我等队列整齐、技艺娴熟，甚喜。特拨发皮甲五十领、长矛百杆、弓三十张。另，郡府教官教授阵战之法，与我所学多有不同，待细究。营中多豪杰，已结交常山、赵国乡勇头目数人。一切安好，勿念。虎，十月初四。”
随信还附了一张简单的军营布局图，标注了各营位置、粮仓、武库等。
张角看完，把信递给张宁：“赵虎做得不错。结交其他乡勇，尤其重要。”
张宁接过看了看：“兄长，郭缊拨发军械，这是示好，也是拉拢。他在培养自己的势力。”
“对。”张角点头，“朝廷要求各郡‘选练乡勇’，郭缊正好借机组建一支听命于他的武装。我们这二百人，是他看中的骨干。”
“那我们还让他们回来吗？”
“当然要回来。”张角说，“但回来后，他们学到的官军战法、结交的人脉，都会成为太平社的财富。这叫借梯上楼。”
正说着，山口哨兵来报：黑山来人了。
这次不是使者，是逃难的。三十多个衣衫褴褛的流民，男女老少都有，说是从黑山北麓逃出来的。
“怎么回事？”张角在收容点询问。
一个老翁哭诉：“张白骑要打于毒，强征各寨青壮。我家三个儿子都被抓去了，我不从，他们就烧了我的房子。我们这些老弱妇孺，实在活不下去，只好逃出来……”
“张白骑现在有多少兵？”张角问。
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