四个月。”韩顺答得很快。
“这三年，我待你如何？”
“恩同再造。”韩顺躬身，“若无先生，属下一家早成枯骨。”
“那你告诉我，”萧禄盯着他，“昨夜你去黑松林报信，真的见到三先生的手下了吗？”
空气骤然凝固。
韩顺心中警铃大作，但面上不显，反而露出些许困惑：“先生何出此问？属下确实见到了，就在溪边，那人左臂有伤，说是替三先生传话。”
“他长什么样？”
“天黑，看不清面容，但身材瘦高，说话带着幽州口音。”韩顺回忆道，“他交给属下一枚铜钱，说是信物。”
说着，他从怀中取出一枚磨损的铜钱，递给萧禄。
萧禄接过，仔细端详。这是一枚普通的熙宁元宝，但边缘有一道细小的刻痕——这是三先生与他约定的暗记之一。
铜钱是真的。
萧禄心中疑虑稍减，但仍追问：“他除了让你劝我回城，还说了什么？”
“他说……”韩顺顿了顿，“‘八月十五，月圆人聚，但人心难测，请先生务必小心。’”
“人心难测……”萧禄喃喃重复，将铜钱还给韩顺，“好了，你下去吧，继续留意城中动向。”
“是。”
韩顺退出房间，背心已被冷汗浸湿。那枚铜钱，是昨日张咏交给他的——宋军围困木屋时，从一名被擒的玄雀成员身上搜出。张咏让人模仿刻痕，又让一名幽州籍士兵扮作传信人，在溪边与韩顺“接头”。
这一切安排得天衣无缝，但萧禄的多疑，还是让韩顺如履薄冰。
他回到自己房中，关上门，从怀中取出一张纸条。这是今早一名“菜贩”塞给他的，纸上只有四个字：家人已安。
韩顺眼眶一热，将纸条凑近烛火，烧成灰烬。
辰时三刻，经略司后堂。
李晚晴端着药碗进来，见赵机正伏案书写，忍不住皱眉：“你又忘了喝药。”
赵机抬头，笑了笑：“这就喝。”接过药碗，一饮而尽。
“江南那边，若芷真的没事？”李晚晴坐在对面，眼中关切。
“李将军亲笔信上说的，苏姑娘只是受惊，休养几日便好。”赵机放下药碗，“待江南平定，她会北上。”
李晚晴沉默片刻：“你……打算如何安置她？”
赵机一愣。
“晚晴，我……”
“不必解释
…。。