韩顺迟疑，但追兵已近，只得闪身进门。
院门关上，老妇低声道：“韩队正，我是赵经略的人。快，从后门走，马车备好了。”
韩顺一愣，但已无暇多想，跟着老妇穿过院子。后门果然停着一辆马车，车夫是个精壮汉子。
“上车，送你回驿馆。”车夫道。
马车在巷中穿行，绕开主要街道。韩顺坐在车内，心绪复杂。赵机的人竟在暗中保护他？这意味着什么？是真想合作，还是……另一种控制？
回到驿馆，萧禄见他脚踝受伤，皱眉问：“怎么了？”
“去土地庙时遇到公差盘查，翻墙扭了脚。”韩顺半真半假地说，“信号还在，按计划进行。”
萧禄盯着他看了片刻，忽然道：“韩顺，若此事成，我会向辽主请功，封你为‘归义侯’，赐田宅奴仆。你家人也会享富贵。”
“谢萧先生。”韩顺低头，心中却冰冷。空头许诺，他听得多了。
“去敷药吧，八月十五前要养好伤。”
韩顺退下后，萧禄独自在院中沉思。他总觉得不安，仿佛有张网正在收紧。但箭在弦上，不得不发。
申时，经略司收到江南飞鸽传书。
李继隆亲笔：“赵经略钧鉴：密信已收，薛映确为内应，已暗中监控。苏姑娘暂安，然薛党可能狗急跳墙。若北疆可施‘苦肉计’，助我诱敌，江南之乱月内可平。继隆顿首，八月初八。”
赵机长舒一口气。李继隆明白了，江南有希望了。
他提笔回信，同意施行“苦肉计”，并告知八月十五的具体计划。若江南能在此之前平定，薛映落网，对北疆行动将是极大助力。
信鸽展翅南飞。赵机站在窗前，望着暮色中的真定府。
八方风雨，危弦急柱。
但每一步棋，都已布下。
现在，只等对手落子了。