七月初十，酉时三刻。
皇宫内廷，灯火通明。垂拱殿偏殿中，赵光义正与吴元载、吕端、张齐贤紧急商议军务。赵机匆匆入内，顾不得全礼，便将齐王供状与老道士的口供呈上。
“陛下，陈恕恐有异动。今晚子时，他计划以红色烟火为号，通知北境同伙动手。臣已派人前往陈恕府邸监视，但恐其另有准备。”
赵光义翻阅供状，脸色越来越沉。当看到陈恕与辽国萧干余党勾结，许诺割让河北三州时，他猛地将供状拍在桌上：“混账！此等卖国行径，枉朕信他多年！”
“陛下息怒。”吕端劝道，“当务之急是阻止其阴谋。臣建议，立即将陈恕收监审讯。”
“不可。”吴元载摇头，“陈恕是枢密副使，若无确凿证据贸然抓捕，恐引起朝野动荡。况且他若真有异心，必已安排后手。打草惊蛇，反而不美。”
张齐贤赞同：“吴枢密所言有理。不如按兵不动，暗中监视，待其行动时人赃并获。”
赵光义看向赵机：“赵卿以为如何？”
赵机思索片刻，道：“臣以为，陈恕既计划子时行动，那今夜必有大事发生。我们可分三步：第一，加强对皇宫、城门、粮仓、武库等重要地点的守卫；第二，派精锐暗中包围陈恕府邸及可能与其相关的场所，一旦有变，立即控制；第三……”他顿了顿，“陛下，臣请调一队禁军，随臣前往一处地方。”
“何处？”
“城南旧火药作坊。”赵机道，“齐王供状中提到，玄鸟组织在汴京有多处秘密据点，其中一处就是废弃火药作坊。臣怀疑，陈恕所谓的‘红色烟火’，可能不只是信号，而是……”
“而是大规模火器攻击！”吴元载脸色大变，“若他在城中引爆火药，后果不堪设想！”
殿中气氛瞬间凝重。
赵光义当机立断：“准！赵卿，你持朕手令，调殿前司五百精锐，即刻前往城南搜查。吴卿，你总揽城防，所有要害之地增兵三倍。吕相，你坐镇宫中，稳定内廷。张卿，你协助赵卿，彻查玄鸟余党。”
“臣等领旨！”
众人匆匆散去。赵机刚出殿门，一名内侍追来：“赵府尹，陛下还有口谕：若事态紧急，可先斩后奏。务必保汴京平安。”
“臣明白。”
戌时初，夜色已深。
赵机与张齐贤率五百禁军，悄无声息地包围了城南旧火药作坊。这里原是军器监下属作坊，三年前因一场事故废弃，周围居
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