七月初十，巳时三刻。
魏王府旧址位于汴京城西，毗邻金明池。这座王府自魏王赵廷美流放后便空置多年，朱漆剥落，荒草蔓生。正殿前的石阶缝隙里，野草已长到膝盖高。
赵机穿过杂草丛生的前院，在一队皇城司干员的护卫下，走向王府深处。昨夜被秘密押解至此的齐王赵元佐，被关押在后院一处经过加固的厢房内。
“赵府尹。”看守厢房的高琼迎上前来，低声禀报，“齐王昨夜很安静，今早要了纸笔，说要写些什么。”
“纸笔给了吗？”
“给了，但派人盯着，他写完后立即收走。”高琼递过几张纸，“这是今早写的。”
赵机接过。纸上字迹潦草，反复写着同一句话：“金匮之盟，天日昭昭；誓约既毁，鬼神共愤。”笔划时重时轻，显是心绪激荡。
“他情绪如何？”
“时而平静，时而激动。”高琼道，“卯时曾自言自语，说什么‘若当初……’，又说‘陈氏误我’。”
陈氏？是指陈国公，还是陈恕？
赵机点点头：“我进去见他，你们守在门外。”
厢房门打开，光线透入。齐王赵元佐坐在窗边一张旧椅上，背对门口，望着窗外荒芜的庭院。他换了一身素色布衣，白发在晨光中显得刺眼。
“殿下。”赵机行礼。
赵元佐没有回头：“来了？坐吧。”
赵机在对面的椅子上坐下。两人沉默片刻，气氛凝重。
“这魏王府，”赵元佐终于开口，声音沙哑，“你可知道，廷美叔父被流放那日，我曾偷偷来过。那时府门还未封，我走进来，看到庭院里散落的孩童玩具，看到书房里未写完的字帖……廷美叔父走得匆忙，什么都没带走。”
他转过身，眼中布满血丝：“那时我就想，有一天，我也会这样。不是流放，就是赐死。赵家兄弟相残，从太祖皇帝驾崩那日起，就注定了。”
“殿下何必如此悲观。”赵机平静道，“陛下已许诺，只要殿下交代玄鸟组织内情，配合朝廷清除内患，会留殿下性命。”
“性命？”赵元佐笑了，笑声苍凉，“像廷美叔父那样，在房州‘病故’？还是像我现在这样，被囚禁在废弃王府里，了此残生？”
他站起身，走到窗前：“赵机，你读过史书。自古以来，被废的皇嗣有几个善终？汉戾太子、晋愍怀太子、唐隐太子……哪个不是死后才得平反？活着的时候，不过是个碍眼的囚徒
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