宁静，往往最是凶险。
七月初二，凌晨。
金明池假山洞的埋伏有了收获——两名黑衣人趁夜潜入，被皇城司当场擒获。审讯得知，他们是墨翟派来的先锋，任务是在池中投放“水毒”。
“何谓水毒？”
“一种药粉，入水即化，无色无味，人畜饮后会腹泻呕吐，体弱者可能致死。”黑衣人交代，“钜子命我们在七夕前投毒，使城中混乱。”
赵机倒吸一口凉气。若真让此计得逞，七夕之夜全城百姓饮水中毒，守城军民失去战力，汴京不攻自破。
“解药何在？”
“无解……只能等毒性自行消散，需三五日。”
赵机立即下令：全城水井加强看守，金明池及相连河道禁止取水，同时从城外紧急调运干净饮水。
忙至午后，又有急报：汴河上游发现敌船！
赵机疾驰至汴河北门。城墙上，守军已严阵以待。赵机举起望远镜，只见上游河道出现五艘狭长快船，船体漆黑，无帆无桨，却行进迅速。
“是轮桨船！”赵机认出，“墨翟果然造出来了。”
“开炮！”守将下令。
城头火炮轰鸣，但敌船灵活，炮弹尽数落空。转眼间，五艘船已逼近水门。
“降铁栅！放浮雷！”
铁栅轰然落下，浮雷顺流放出。敌船见状，竟不减速，反而加速冲来。
“他们要撞栅！”赵机惊呼。
轰！轰！轰！
连续巨响，三艘敌船撞上铁栅，船头碎裂。但铁栅也被撞得变形。剩余两艘敌船趁机从缝隙钻入。
“放箭！投石！”
箭雨如蝗，石块纷飞。一艘敌船被击沉，另一艘却冲破封锁，直冲城内河道。
“追！”赵机率兵沿河追击。
那船在城中河道疾驰，专挑狭窄水道，大船难追。最终消失在错综复杂的水网中。
“搜！全城搜查！”赵机怒道。
至夜幕降临，仍未找到敌船踪迹。那船和船上的人，仿佛蒸发了一般。
“他们藏起来了。”吴元载判断，“等待七夕之夜，里应外合。”
赵机心中沉重。敌已入城，如鲠在喉。
当夜，开封府衙灯火通明。赵机与吴元载、高琼、鲁成等人商议对策。
“必须找出那艘船。”高琼道，“皇城司已全城搜查，但汴京水道纵横，藏一艘船太容易。”
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