惊雷铳’！此乃‘惊雷铳’！”
他深吸一口气，声音带着一种殉道者见证神迹般的激动，又夹杂着深切的缅怀：
“是城南匠作坊的李铁匠，就是人称李瘸子的那位，带着他三个关门徒弟，还有我学堂中几个精于格物算学的学生，耗费整整三个月心血，在库房废弃角落中，照着几页从西洋传教士那里辗转得来的泰西火器图谱，还有《武备志》里记载的‘迅雷铳’残篇，偷偷摸摸、一锤一凿改制成的！”
他顿了顿，语气陡然沉重，眼中泛起泪光：
“李师傅… 李师傅他… 昨日被清炮震塌的房梁砸中了… 临去前，他死死攥着我的手，血糊糊的手指抠着我袖口说… 说此铳虽未及精研，然其理已通！它… 它能连珠击发！打的是霰弹！一铳可发数十铁砂，如惊雷骤雨，摧枯拉朽！此乃… 此乃吾白帝城最后之杀器！亦是… 亦是格物致知，救亡图存之验啊！”
“霰弹？！连珠击发？！” 老兵们面面相觑，满脸难以置信。虎蹲炮的霰弹威力他们见过，那铁砂风暴能扫倒一片，可这么个沉甸甸的铁疙瘩，真能打出那般毁天灭地的威势？
推车旁，一个身材瘦小、脸上布满黑灰油污、左臂缠着渗血布带的少年猛地抬起头，正是曾为李定国簪花的王小石！他怀里那朵早已干瘪的野菊花在推车颠簸中露了出来，花瓣边缘已发黑发脆，却被他紧紧攥着。他顾不得擦拭脸上的油污，急切地冲着赵猛嘶喊：
“赵队正！快！帮我们抬上去！架在碾盘后面那个豁口平台上！李师傅说过，这‘惊雷铳’后坐力大得吓人，能把人肩膀震碎！必须顶死在结实的掩体后面，用沙袋压住铁匣才能施放！” 他指向巷道尽头，那被沉重石碾盘堵死的巷口后方，一个用沙袋和条石临时垒砌的、半人高的简易平台，平台边缘还堆着几捆干燥的芦苇，显然是备用的引火之物。平台的位置，恰好正对着狭窄巷道唯一的入口，形成绝佳的射击角度！
清军的嘶吼和杂乱的脚步声已清晰可闻，如同死亡的鼓点敲在每个人心头！“杀啊！活捉明狗有奖！” 的狂叫越来越近，巷口处甚至能看到攒动的人影和刀枪刺破阴影的寒光，木门在撞击下发出痛苦的**，木屑簌簌掉落！
“没时间了！快！抬铳！” 赵猛一咬牙，眼中闪过一丝决然！他不再犹豫，猛地一挥手，“都搭把手！让这些娃娃的心血派上用场！” 城防营残存的十余名还能使上力气的士卒，连同五六个体格稍壮的学子，立刻扑了上去，双手扣住冰冷的铁匣边缘！
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