卒，眼中先是掠过深深的沉痛，随即被义无反顾的决绝取代：
“圣贤书有云：‘士不可不弘毅，任重而道远！’ 又言：‘守社稷，死生以之！’ 吾辈读书人，平日在学堂里空谈圣贤道理，口称‘为天地立心，为生民立命’！可如今强虏破城，屠刀悬颈，城外袍泽血染征衣，死战不退！吾等若仍龟缩于书斋，想着独善其身，那与禽兽何异？！与行尸走肉何异？！” 他越说越激动，声音因充血而嘶哑，却带着一种穿透灵魂的力量，字字砸在每个人心上！
他猛地一顿手中锈剑，剑鞘磕在青石板上发出 “当” 的脆响：
“守土卫民，匹夫之责！今日，吾王明远，率白帝官学诸生，愿效死力！与城共存亡！与诸君 —— 同死！”
“同死！同死！” 他身后的学子们齐声应和，尽管不少人脸色苍白如纸，嘴唇咬得发白，身体因恐惧和初次临阵而微微颤抖，却都死死握紧了手中简陋得可怜的武器 —— 有的握着药铺里切药草的沉重铡刀，刀面还残留着药渣；有的举着熬药拨火的铁叉，叉尖被磨得发亮；更有的抱着从废墟中扒出的粗大门闩，或是握着磨尖了的铁尺！他们紧咬着嘴唇，稚嫩的声音虽带着颤音，却汇聚成一股悲壮的洪流，在狭窄的巷道内激荡回响，撞得人耳膜发烫！
更令人惊愕的是学子们身后。十几名同样年轻、但穿着粗布短褂、脸上沾满油污和烟灰的匠徒少年，正弓着腰，吃力地推着三辆蒙着厚厚油布的手推车！车轴在重压下发出 “嘎吱嘎吱” 的**，显然所载之物异常沉重。一名匠徒猛地掀开油布 ——
露出的不是经史子集，而是三件散发着冷硬金属光泽、造型前所未见的奇异造物！
粗短、厚实的铸铁铳管足有碗口粗，闪烁着幽冷的寒光，管身上还残留着铸造时的砂眼与毛刺。铳管下方，连接着一个方方正正、厚重异常的生铁匣子，匣体上布满了凸起的铆钉和复杂的杠杆、齿轮机括，显然是临时赶制，边缘还很粗糙。最引人注目的，是铁匣侧面那个直径约尺许的厚实金属转轮！转轮边缘均匀分布着六个深陷的圆孔，其中一个孔洞中，正卡着一个黄铜色的圆柱体，在昏暗光线下泛着冷光！
“此乃何物？！” 赵猛和身后的老兵们瞪大了眼睛，完全摸不着头脑，这铁疙瘩既不像虎蹲炮，也不像佛郎机，倒像是个笨拙的铁盒子。
王明远眼中瞬间爆发出一种近乎狂热的精光，他颤抖的手指猛地指向推车上的金属怪物，声音因激动而发颤：
“‘
…。。