、执掌矿场十余年、背后站着镇北侯府的总管……就这么死在了一群流民的践踏之下？
荒谬。
可笑。
却又真实得让人脊背发寒。
刘莽缓缓坐回椅中，那张刀疤纵横的脸上一片空白。他效忠了十五年的人，就这么没了？不是战死沙场，不是修炼走火，而是像条野狗一样死在泥地里？
“刘头领。”
清冷的声音打破死寂。
简自在站起身，黑色劲装衬得身形越发挺拔。他目光扫过厅内众人，最后落在刘莽脸上：“总管罹难，我等痛心。然——”
他顿了顿，一字一句，掷地有声：
“矿场不可一日无主。”
“黑石城被围，侯府音讯断绝。此时此刻，若我等自乱阵脚，不需狄狨人攻来，外面那些饿红了眼的流民，便能将这矿山踏为平地。”
刘莽猛然抬头。
四目相对。
他在简自在眼中看不到半分慌乱，只有一片冰封般的冷静，以及冷静之下，那令人心悸的、勃勃跃动的……野心。
“简副总管有何高见？”刘莽的声音干涩。
“非常之时，行非常之法。”
简自在走到厅中，声音传遍每一个角落：“即刻起，矿场进入战时管制。刘头领——”
“在！”
“着你收缩防线，弃守外围，集中人手扼守矿场三处隘口。流民敢近百步者，杀无赦。”
“老陈！”
“属下在！”独眼汉子应声出列。
“清点所有存粮、饮水、药品，统一造册，按人头定量配给。私藏抢掠者，斩。”
“其余诸人。”
简自在转过身，目光如冷电扫过那些面色苍白的管事监工：“各归本位，弹压下属，维持矿洞运转。精矿产量，不得低于往日七成。有玩忽职守、煽动滋事者——”
他微微一笑。
那笑容很淡，却让所有人后颈汗毛倒竖。
“我便送他去见关总管，亲自禀报矿场近况。”
话音落，满堂死寂。
众人终于明白——关希死了，但矿场的天，并没有塌。
只是换了一片更冷、更硬、也更莫测的天。
简自在不再看任何人，转身走出议事厅。晨光刺破极夜的天幕，落在他肩头，镀上一层淡金色的光边。
石堡的木门在身后轰然关闭。
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…。。