“影” 在府衙暂留，协助李默整顿漕运账目。
“影” 也不推辞，每日天不亮便到府衙，将历年的漕运账簿一一整理归类。他发现，宣州漕运的问题远不止 “虚报损耗”—— 有的年份，运粮船明明走了 “近道”，却按 “远道” 的里程报销运费；有的时候，同一批粮米，竟被重复登记 “起运” 和 “实收”，制造 “粮食盈余” 的假象。为了厘清这些乱象，“影” 独创了一套 “双线核对法”：一条线按 “时间”，记录粮船的 “起运日、途经日、抵岸日”，确保行**实；另一条线按 “数量”，记录 “起运量、途中损耗量、实收量”，并要求每一步都有 “监守官、船夫、卸粮官” 三方签字，缺一不可。
这套方法推行不过半月，宣州漕运的账目便清晰了许多。王彦看在眼里，对 “影” 愈发信任，不仅让他参与 “秋粮征收” 的筹划，还允许他列席府衙的 “议事会”—— 要知道，列席议事会的，多是从七品以上的官员，而 “影” 此时还只是个 “无品阶的幕僚”。
可 “影” 并未因此自满。他知道，要真正在宣城立足，光靠算学和账目的本事还不够，还需在 “民生实事” 上拿出成绩。彼时宣州下辖的宁国县，正闹 “蝗灾”，蝗虫啃食禾苗，百姓颗粒无收，纷纷逃往宣城城内避难。知府王彦急得团团转，召集官员商议对策，有人说 “祭天祈福”，有人说 “派兵捕蝗”，却都无切实可行的办法。
“影” 在议事会上沉默了许久，待众人争论过后，才缓缓开口：“祭天无用，派兵捕蝗效率太低。晚辈倒有一法，可试之。”
王彦连忙道：“苏生但说无妨。”
“影” 道：“蝗虫怕‘烟’和‘水’，可令百姓在田埂间挖‘浅沟’，沟中注水；再在田边堆‘干草’，待蝗虫聚集时，点燃干草，用浓烟将蝗虫驱入浅沟，使其溺水而亡。另外，蝗虫的幼虫‘蝻’，多藏在草根下，可组织百姓‘掘地三尺’，搜捕蝻虫，每捕一斤蝻虫，官府赏钱十文 —— 如此，既调动了百姓的积极性，又能从根源上减少蝗虫数量。”
众人听了，都觉得此法可行。王彦当即下令，让宁国县按 “影” 的方法施行，同时让 “影” 前往宁国县，协助县令督导。“影” 领命后，即刻动身，一路快马加鞭赶到宁国县。他没有直接去县衙，而是先到田间地头，亲自示范 “挖浅沟、堆干草” 的方法，又跟百姓讲解 “捕蝻虫换赏钱” 的政策。
起初，百姓们还有
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