天幕深蓝。
他回身，低声道：“江北三十万斤，只是开始。江南、两广、蜀中，本官都能给你开路，但——”
“但什么？”
“但本官想讨个彩头。”
“大人请讲。”
“明年此时，让三宝再指一次，指到本官心里去。”
沈青萝愣住。
萧执已翻身上马，黑氅扬起雪尘，像夜色里一道裂开的墨。
马蹄声远，烟火余烬落在她掌心，烫得微微发热。
……
年初一，州府衙门前，新榜张挂：
【天佑大胤，盐课新元】
首户：沈氏青萝，认银三万两，冠绝全州！
百姓围得水泄不通，有人放起爆竹，红纸屑落在雪上，像撒了一层盐，又像撒了一层糖。
沈青萝站在人群外，仰头看那金字。
三宝趴在她肩头，奶声奶气：“娘亲，明年我们还挖亮晶晶吗？”
她笑，眼底映着漫天火光：
“挖，但不止亮晶晶。”
“还要挖什么？”
“挖一条河，让天下无饥；再挖一条江，让万民有盐；再——”
她顿了顿，指尖轻点奶团子鼻尖：
“再挖个爹爹回来，给三宝骑大马，可好？”