“这么晚叫你来，是有件事要问你。”陛下声音有些沙哑，“明珠阁那个云娘子，你见过了？”
沈阙心中一凛，面上却不动声色：“是，臣今日去过明珠阁，为太后寿礼采买东珠。”
“哦？”陛下似笑非笑，“采买东珠需要丞相亲自去？朕怎么听说，你是去会故人的？”
殿内空气骤然凝固。
沈阙起身跪地：“臣惶恐。臣与云娘子确是故人，她……她是臣的发妻陆晚笙。”
既然陛下已知晓，隐瞒反而更惹猜疑，不如坦承。
陛下沉默了片刻，忽然笑起来：“沈阙啊沈阙，朕该说你痴情，还是说你糊涂？陆晚笙五年前就死在碧波湖了，这是刑部和大理寺共同核验过的。你现在说一个南境来的商妇是你的发妻，让天下人如何看？让皇室颜面何存？”
“陛下，”沈阙伏地，“臣有证据。云娘子腕上有旧疤，是当年为臣熬药所烫；她所用茶具、所居雅室的布置，皆与臣妻习惯相同；还有她的孩子……”
“孩子？”陛下打断他，语气莫测，“那个四岁的孩子？”
“是。那孩子与臣容貌相似，年岁也对得上……”
“够了。”陛下声音转冷，“沈阙，朕念你多年忠心，有些话本不想说破。但你既然执迷不悟，朕便提醒你一句——长公主对你情深义重，这些年为你蹉跎青春，朕有意赐婚，全她一片痴心。你若此时闹出什么‘前妻复活’‘私生子’的丑闻，让皇室颜面扫地，让长公主沦为笑柄，朕绝不轻饶。”
沈阙抬头，直视陛下：“臣从未应允尚公主之事。臣心中只有发妻一人，即便她……即便云娘子不是陆晚笙，臣也不会另娶。”
“放肆！”陛下抓起榻边的药碗狠狠砸在地上，瓷片四溅，“沈阙，你以为丞相之位非你不可？朕能扶你上来，也能让你下去！”
沈阙叩首：“臣不敢。但臣之所言，句句肺腑。臣愿辞去相位，只求陛下允臣查明当年陆家案真相，还亡妻一个清白。”
“亡妻”二字，他说得极重。
陛下盯着他，眼神复杂。良久，才缓缓道：“陆家案是朕亲裁，铁证如山，何来真相可查？沈阙，你今日之言，朕只当没听见。回去好好想想，是继续做你的丞相，还是要为一个已经死了五年的女人，赔上自己的前程，甚至性命。”
“臣……”
“退下吧。”陛下挥挥手，疲惫地闭上眼睛。
沈阙知道再多说也无益，只能叩首
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