玄色布幔的点将台，早已巍然矗立。台基四周，手持长戟、身披重甲、面无表情的御林军士兵如同铜浇铁铸的雕像般肃立警戒。点将台的最高处，象征着帝王威仪的明黄龙旗与代表大魏国号的玄色火焰边大纛，在秋风中剧烈地翻卷舞动，发出“呼啦啦”的声响，如同战神的咆哮。
吉时已至。
“咚——！咚——！咚——！……”
景阳钟沉重而缓慢地敲响了九下，那恢弘浩大、穿透力极强的钟声，如同无形的波纹，一圈圈扩散出去，声震全城，压过了所有的车马声、人语声，甚至风声，庄严肃穆，更充满了不容置疑的杀伐决断之气。紧接着，由太常寺乐工演奏的、专门用于征伐的《破阵乐》轰然奏响，鼓声如雷，号角悲壮，金铁交鸣，那雄浑而充满力量的旋律，瞬间点燃了广场上数十万将士胸中压抑的火焰。
“陛下驾到——！”
随着宣礼官运足中气，一声悠长而极具穿透力的长喝，整个喧嚣的、如同即将沸腾的巨锅般的广场，瞬间陷入了一种极致的、令人耳膜都有些不适的肃静！数以十万计的目光，带着敬畏、狂热、期待与决然，齐刷刷地、不由自主地投向了点将台的方向。所有的声响，风拂旗幡声、马蹄轻踏声、甲叶摩擦声，仿佛都在这一刻被一只无形的大手抹去。
刘湛，出现在了点将台的台阶之下。他今日未曾乘坐御辇，而是步行而来。一身特制的金漆明光山文甲，甲片在黯淡的秋光下依然流光溢彩，仿佛有金色的火焰在甲胄表面流动，将他挺拔的身形衬托得更加伟岸。外罩一袭玄色绣金蟠龙战袍，那狰狞的五爪金龙仿佛要破袍而出，直上九天。头戴一顶紫金打造、缀着红色盔缨的兜鍪，缨穗在风中飞扬。腰间，佩着那柄象征着权力与征伐的传世名剑——太阿剑。他步履沉稳而坚定，每一步踏在通往点将台的木质台阶上，都发出清晰而沉重的“咚、咚”声响，仿佛踩在所有人的心跳节拍上。他并未刻意散发威压，但那份久居九五之尊、执掌亿兆生灵生死祸福所养成的气度，以及此刻因北疆惨状而凝聚于眉宇眼底的、如同万载寒冰般的杀意，让他整个人如同一柄刚刚脱离匣椟、饮血之前的绝世神兵，锋芒毕露，锐不可当，令人心胆俱寒，不敢直视。当他终于登上点将台最高处，一缕挣扎着穿透云层的阳光，恰好照射在他那身金色的甲胄上，顿时折射出万千道耀眼夺目的金芒，仿佛为他披上了一层神圣而不可侵犯的光辉，如同战神临凡。
他的身后，跟随着此次北伐的核心统帅与智囊：左侧是独眼怒睁、虬髯戟
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