开门见山。
鲁肃直起身，坦然迎上刘湛的目光，声音沉稳有力，显然早有准备：“魏公明鉴。肃此行，正为此间江上未息之烽烟而来。魏公奉天子明诏，代天巡狩，威加海内，扫平北疆群雄，肃与吴侯，素来钦仰，此心天地可表。”他先捧了一句，随即转入正题，“然，荆州之地，乃汉室宗亲、已故刘景升公之基业。景升公新丧，尸骨未寒，其长子刘琦，依礼法嗣位，镇守江夏，本是名正言顺。魏公骤然兴兵南下，直逼夏口，兵锋之盛，江汉震动。吴侯身为汉臣，受朝廷敕封，又与荆州疆土毗邻，唇齿相依，闻此消息，实感不安，故特遣肃前来。”他顿了顿，清晰地道出两个目的，“一来，是为景升公之逝，代为吊唁，略尽盟友之谊；二来，也是想借此机会，当面请教魏公，不知魏公对荆州之地，究竟意欲何为？对未来江东邻邦，又持何等态度？”
他这番话，说得可谓滴水不漏，既表明了孙权作为汉臣和邻居的“合理”关切，又巧妙地点出了江东与荆州唇亡齿寒的利害关系，更将皮球高高踢回给刘湛，试图在看似礼貌的请教中，探听魏军的真实意图和战略底线。
刘湛尚未回答，旁边的郭嘉却似乎忍不住，发出一声极轻的、带着几分嘲弄意味的嗤笑，随即懒洋洋地开口了，语调拖长，如同在陈述一个显而易见的事实：“子敬先生这话说得……真是漂亮，面面俱到，冠冕堂皇。吊唁刘景升？呵呵，恐怕是醉翁之意不在酒，来看看刘景升留下的这份家底，如今还剩下多少，够不够分量，能不能让你们江东也分上一杯羹吧？至于请教？”他嘴角一撇，目光锐利地看向鲁肃，“我看，是来探听虚实，掂量掂量我家主公下一步会不会把战船开到你们建业城下，才是真吧？咱们都是明白人，在这军帐之中，何必绕这些虚头巴脑的圈子？”
郭嘉的话如同淬了毒的匕首，犀利无比，毫不留情面地撕开了鲁肃话语中那层温情的面纱，直刺江东此次遣使最核心的担忧与算计。
鲁肃敦厚的脸庞上，神色微微一变，眉头几不可察地蹙了一下，显然没料到对方会如此直接甚至粗鲁地打断这外交辞令。但他毕竟修养深厚，很快便恢复了镇定，目光转向郭嘉，语气依旧平和：“这位气度不凡，言辞犀利的先生，想必就是名动北方的‘鬼才’郭奉孝吧？久仰大名，今日得见，果然……名不虚传。先生快人快语，肃佩服。”他先不软不硬地回应了郭嘉的讽刺，随即神色一正，语气转为郑重，“然，吴侯之心，昭昭可鉴，乃为汉室社稷安稳，为江东六郡百万生灵之安危计。魏公若果
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