旁默默观察，见他呼吸渐渐平稳深长，虽无气感萌生，但姿态标准，心神也已初步沉静，不由微微点头。此子心性之沉稳，确实比许多浮躁的年轻弟子强上不少，是个能下苦功的料子。
“今日便到此为止。”约莫半个时辰后，赵执事开口，声音依旧冷硬，“回去后，每日只可练习我方才所授的静功与呼吸法，绝不可自行尝试导气行功！三日后此时，再来此处，由我查看你进度。修行途中，若有任何疑虑、不适，譬如心悸、头晕、气息紊乱，立刻停止，前来问我！记住了吗？”
“弟子谨记！”陈实收功，长长吐出一口浊气，背后已被冷汗浸湿。这第一次正式的传功，让他真切体会到名门大派传承的严谨与险峻。这绝非看几页秘籍就能练成的玩意儿，每一步都布满陷阱，需要师父手把手地领进门。
他恭敬地退出传功阁，回到药堂旁那间小屋。他没有立刻开始练习，而是坐在桌前，凭借记忆，将今日所学的呼吸法、意念要点、以及赵执事的每一句告诫，都用自己才能完全看懂的、混杂着图形与残缺文字的方式，仔细记录下来，反复核对，生怕理解有误。
做完这一切，窗外已是夕阳西下。远处，弟子们晚课的呼喝声与剑鸣隐隐传来。
陈实盘膝坐回床上，再次尝试那静功呼吸法。心神比白天在传功阁时更容易沉静下来。他严格按照法门，调整呼吸，意念放空。
然而，一个时辰过去，除了腿脚酸麻，心神因过度专注而疲惫之外，丹田之内，空空如也。
没有温热，没有跳动，更没有那传说中的“气感”。
一切，都只是最枯燥、最基础的重复。
陈实缓缓睁开眼，眼中没有气馁，只有一片清明。他早就料到会如此。若内功如此易得，江湖上岂非人人皆是高手？
他知道，自己面对的将是一场不知尽头的漫长马拉松。他需要的是耐心，是水磨的工夫，是在无数个这样的夜晚，重复这看似毫无意义的呼吸，直到量变引起质变的那一天。
他揉了揉发麻的腿，站起身，开始每日例行的复盘。今日在传功阁的言行，赵执事的每一个表情和告诫，都在脑中细细过了一遍。确认没有疏漏后，他才吹熄了油灯。
黑暗中，他望着屋顶的椽子，心中一片平静。
路，才刚刚开始。