那青袍道人飘然离去，仿佛一滴水汇入洛水，了无痕迹。雅间内却留下了一池被搅动的春水。
贾廷和派去“添酒”的小厮，此时才悄无声息地溜了回来，附在自家公子耳边，急促地低语了几句。贾廷和听着，脸上的戏谑神色渐渐褪去，取而代之的是一抹凝重和更深的困惑。他挥退小厮，沉吟片刻，看向陈文若和姜忠焕。
“文若兄料事如神。”贾廷和压低了声音，“我那小厮去了承天府衙，递了消息。府尹崔呈秀……收了条子，却只说了句‘知道了’，便让他回来，并无立刻拿人的意思。”他顿了顿，声音更轻，“而且，我那机灵的小厮留了个心眼，离开府衙后没走远，躲在暗处瞧了一会儿。你猜怎么着？不过一盏茶的功夫，就见府衙一个书吏模样的，鬼鬼祟祟地出来，直奔……崇仁坊去了。”
崇仁坊！那是当朝首辅、韩国公顾介溪府邸所在的街坊！
陈文若指尖轻轻敲击着桌面，嘴角勾起一抹了然又略带讥诮的弧度：“果然。水泼进了热油锅，溅起的油花会烫着谁，掌勺的厨子心里门儿清。崔府尹这是……要请示正主了。”
姜忠焕眉头紧锁：“廷和，你这报信……会不会打草惊蛇？”
贾廷和有些讪讪：“我、我也是觉得此事太过骇人听闻，万一闹大……”
“无妨。”陈文若打断他，懒洋洋地伸了个懒腰，“惊了蛇，才能看清蛇往哪儿钻。只是这承天府的动作，比我想的还要‘稳当’些。看来，这潭水底下，不止一条蛇，可能还有个捕蛇的，在等着收网呢。”
他不再多言，端起已凉的茶抿了一口，仿佛对那价值万两的“风声”和承天府暧昧的态度毫不在意，又恢复成那副万事不挂心的纨绔模样。“行了，今日也乏了。改日再聚吧。”
三人结了账，各自带着满腹心思离开平康馆。贾廷和心事重重地回了定远侯府。姜忠焕也默默离去，心中对即将到来的武举，更多了几分沉重和莫名的预感。
而陈文若，在拐过两个街角，确认无人跟踪后，脸上的慵懒神色一扫而空。他身形一闪，没入一条僻静小巷，七拐八绕，竟朝着与齐国公府截然相反的方向——吏部尚书、东阁大学士沈砚清的府邸而去。
沈府位于官员聚集的清平坊，门楣不及韩国公府煊赫，却自有一股清肃之气。陈文若叩开角门，对着门房略一示意，递上一枚不起眼的私印。门房显然是得了吩咐的，见状并不多问，恭敬地将他引入，径直带往内书房。
书房内，沈砚
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