洛水汤汤，穿承天府而过。
沿岸最繁华的地段，临河矗立着一座三层飞檐画栋的朱楼，名曰“平康馆”。此地非寻常秦楼楚馆，乃是达官显贵、风流名士往来之所，格调清雅，价格自然也令人咂舌。凭栏远眺，洛水风光尽收眼底，尤其是入夜后，河上花船星罗，丝竹盈耳，恍若人间仙境。
二月十五，月将圆。
平康馆三楼最好的临河雅间“流云轩”内，陈文若、姜忠焕、贾廷和三人倚着栏杆，面前摆着时令鲜果、精致茶点，还有一壶价值不菲的武夷岩茶。几名身着藕荷色薄纱裙、怀抱琵琶箜篌的清倌人，在珠帘后弹奏着悠扬的曲子，却并未能完全吸引三位公子的注意。
他们的目光，更多地投向窗外洛水。
河面上，灯火通明的画舫游船往来如织。有豪商包下的大船，传出喧嚣的劝酒行令声；有文人雅集的小舟，飘出断断续续的诗句吟哦；更多的是载着浓妆艳抹歌妓的花舫，吴侬软语，脂粉香气仿佛能随风透窗而来。这流动的盛宴，是洛京繁华最直白的注脚。
姜忠焕望着河面，眼神却有些空洞，手中无意识地转动着茶杯。父亲姜恒在扬州如履薄冰，兄长姜忠灿奔波劳碌，而自家在京城，虽顶着越国公后裔的空名，实则日渐式微。这满河灯火，似乎都照不进他心头的阴霾。
贾廷和则是一副津津有味的模样，点评着哪条船上的姑娘身段好，哪家的曲子是新谱的，圆滑世故中透着股纨绔子弟特有的惫懒。
陈文若斜靠在铺着锦垫的椅子里，一手支颐，看似在赏景，眼神却清明得很，没有半分醉意。他的目光掠过那些华丽的船舫，偶尔在一些看似普通、却行驶得格外平稳迅捷的货船或官船上停留片刻，不知在想些什么。
“……所以说，这届武举，听说弓马考核格外严，还加了水战策论？”贾廷和的声音把姜忠焕从思绪中拉回。
“嗯，兵部于尚书亲自定的章程。”姜忠焕心不在焉地应道，“家父信中提及，东南靖海，正需通晓水战之人。”
“靖海，靖海……”贾廷和嗤笑一声，压低声音，“不就是剿匪练兵么？我听说啊，南边那些‘海寇’，好多本就是活不下去的渔民灶户，还有被市舶司和沿海豪强逼得没了活路的商贩。这剿来剿去，银子花了无数，到头来……”
“廷和！”姜忠焕低喝一声，警惕地看了看珠帘后的乐伎。
贾廷和讪讪住口，端起茶杯掩饰。
陈文若却仿佛没听见他们的对话，依
…。。