矩和盘查，尤其是新进人员。
她必须让自己看起来更像一个“阿阮”。
她撕下内衣相对干净的一角，沾着柴房角落里一点残存的、不知是雨水还是什么的水渍，用力擦洗脸和脖子，尽量洗去过于明显的污迹，只留下劳作之人的粗糙和风霜感。又将散乱的头发重新梳理，绾成最低等宫女常见的那种毫无装饰、紧紧贴在脑后的圆髻，用一根从破家具上掰下来的细木棍固定。手上的伤口和污垢不再刻意遮掩，反而成了最好的伪装。
做完这些，她将地图反复看了最后几遍，确认每一个关键节点和标记都已牢记于心，然后取出火折子（老者留下的钱袋里竟有这个小物件），将地图凑近，看着橘红的火苗舔舐上来，坚韧的皮质边缘卷曲、焦黑，化作一小撮带着怪味的灰烬。从此，这条路，只存在于她的记忆里，再无凭据。
剩下的，只有等待。等待天明，等待卯正三刻，等待那场不知会以何种形式出现的“意外”。
时间在绝对的寂静和紧绷的等待中，被无限拉长。柴房外的巷道里，偶尔有仆役经过的脚步声和模糊的交谈声，每一次都让陆明舒的心脏骤然缩紧，直到声音远去，才敢缓缓吐气。她不敢睡，尽管身体叫嚣着疲惫，但精神却如同拉到极致的弓弦，任何一点风吹草动都可能将其崩断。
后半夜，起了风。寒风从破败的门窗缝隙里钻进来，呜呜作响，像无数冤魂在哭泣。陆明舒裹紧单薄的衣衫，将自己蜷缩得更紧，汲取着那一点点可怜的体温。牙齿不受控制地轻轻磕碰，发出细微的咯咯声。
不知过了多久，远处隐约传来了第一声鸡鸣，悠长而凄清，划破了黎明前最深的黑暗。
天，快亮了。
陆明舒猛地睁开眼，眼底布满了血丝，却没有丝毫睡意。她活动了一下冻得僵硬的四肢，悄然起身，走到门缝边向外张望。
巷子里依旧昏暗，但东方的天际，已经透出了一线极其微弱的鱼肚白，给冰冷的屋瓦和墙壁勾勒出模糊的轮廓。时候差不多了。
她最后检查了一遍身上的东西：钱袋（贴身藏好），那把黝黑的匕首（藏在袖中特制的绑带里，虽短小，却是她唯一的武器），还有……怀里那个空空如也、却似乎还残留着一丝‘寒潭棘’寒意的羊脂玉瓶。她犹豫了一下，将玉瓶也仔细藏好。或许……还有用。
深吸一口冰冷污浊的空气，她轻轻拉开柴房门，闪身出去，又将门掩回原状。
清晨的寒风扑面而来，带着刺骨的湿冷。她紧了
…。。