刻回答。他缓缓弯下腰，骨骼发出不堪重负的细响，从地上拈起一片剥落的水晶薄片。那薄片在他指尖兀自变幻着色彩，释放出混乱无序的情感微澜。他将薄片举到眼前，如同透过一片畸变的透镜，再次望向墟城。
“你以为‘墟城’之名，从何而来？”他突然发问，声音里沉淀着某种过于久远、近乎化石的疲惫，“非因它曾为废墟。乃是因它本就建立在一个更古老的‘墟’之上——那是上一个纪元的生灵，对他们所恐惧又无法理解之物的称谓。它不是神祇，亦非妖魔，它是……一种现象。如同地心引力，如同洋流潮汐，只是它作用的对象，是无形无质的情感。”
他松开手指，水晶薄片飘落，触地即碎，化作一撮仍在闪烁异彩的晶粉。
“新火计划……从头至尾，目的都非‘管理’情感，亦非‘进化’人类。”钟余转过身，那双眼睛直视陆见野，瞳孔深处那些碎裂的金色光点激烈碰撞、飞旋，“是研究‘墟’，理解它，最终……试图利用它。守正想与其共生，守义妄想掌控，我……我只求寻得一线平衡。”
他顿了顿，脸上绽开一个苦涩到扭曲的笑容，仿佛肌肉已忘记如何表达真正的笑意：“我们皆错得离谱。‘墟’非可被研究、被驾驭之物。它有意志否？我不知。但它有趋向。有饥渴。有需求。四十年了，我们所有的实验，所有的容器，所有自以为是的人为调控，都是在喂养它，唤醒它，引导它从亘古的沉眠中……逐步复苏。”
陆见野感到一股寒意自尾椎骨节节攀升，冻结了他的血液。
“那白色与黑色的容器——”他的声音有些发紧。
“是我们为它亲手打造的……消化器官。”钟余截断他的话，声音轻如耳语，却字字如刀，“喜悦与悲恸，情感光谱的两极，亦是‘墟’最渴求的两种养料。我们造出专事吞食此二者的容器，自以为在调控生态，实则是在为它准备更易入口、更易消化的珍馐美馔。”
他抬手，枯瘦的手指颤巍巍指向天际那恐怖的漩涡：“如今，消化器官功成身退，合二为一，达成了短暂的‘完美’。更高阶的养料已备妥。于是它……正式张开巨口，开始饕餮盛宴。”
仿佛为了印证这骇人的论断，地面蓦地传来一阵细密的颤抖。
并非源自地壳深处的闷雷，而是更表层、更琐碎的悸动，如同无数细小的、冰封的脉搏在同一瞬间苏醒。陆见野低头，看见脚下那层薄薄的晶体壳表面，骤然浮现无数纤细的、如同叶脉或毛细血管般的脉络。那些脉络在搏动
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