笑逐颜开的女子，平日里要在那红尘浊浪中，戴着多么厚重的面具，去应对那些虚情假意的逢迎？
日头渐渐偏西，将两人的影子拉得长长的，交叠在青石板上。
“走吧，”顾雪汀轻摇折扇，遮去眼底那一抹温柔，“这只是开胃的小点心。真正的重头戏，还在前头的真味斋。”
真味斋，洛阳城首屈一指的大酒楼，坐落在繁华的东大街上。
两人上了二楼临窗的雅座。推开雕花的木窗，大半个洛阳城的屋脊便尽收眼底。灰瓦如鳞，层层叠叠地铺向远方，在夕阳的勾勒下，像是一幅尚未干透的水墨长卷。
两人收回目光，既来这洛阳首屈一指的酒楼，便不再拘泥，点了招牌的几道大菜，又特意嘱咐温一壶陈年的花雕。小二应声唱喏，脚步匆匆下楼传菜去了。
堂中正是饭点，人声鼎沸。笑语杂在杯盘碰撞的脆响里，透过那一扇雕着如意云纹的薄木隔扇，隐约送进雅间来。
就在这等菜的空档，隔壁雅间里传来几名士子酒后的闲谈，声音虽刻意压低，却在这薄薄的板壁间隐约可闻：
“……说起天启年间京师那桩旧案，诸位可还记得？
当年那教坊司里最是名动一时的清倌人，叫什么来着……对了，便是号作‘水月’的那一位。”
顾雪汀捏着扇骨的手指微微一顿。
水月？那诡异戏本的名字，恰好便有这两个字。虽说“水月”二字常指水中之月、镜中之花，本就是词牌曲谱里的常客，但此刻听来，仍让她心头莫名一跳。
隔壁那人有些感慨，借着酒意叹道：
“自然记得。那时在下恰在京中游学，曾有幸远远见过一回。那夜教坊司红飞翠舞，满楼的姑娘哪个不是浓妆艳抹、极尽媚态？唯独她，只穿一身素衣，在那画楼最高的栏杆旁静静站着。就像是满池子的浑水里，突然开出了一朵白莲花。那眉眼，那身段，美得简直不像是凡间人。”
旁边一人忙“嘘”了一声，语气里透着几分紧张：
“慎言！虽说如今，今上亲政，阉祸已除，但这毕竟是宫闱旧事，你倒还敢在酒楼里说得这般响？”
“怕什么？说出来也好，叫后人都记得那帮阉党的脏心烂肺。”
先前那人冷笑一声，筷子敲在碗边，叮当乱响，“如此绝色，偏生被那魏忠贤看中。我听宫里退下来的老人说，那晚水月姑娘不过是不肯献媚，在席间唱错了一阕词，就被那九千岁扣了个‘讥讪朝政’的罪名。那老阉
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