叱云柔带着桃明、桃雪踏入尚书府，春铭紧随其后，裙摆扫过青石板路，发出沉闷的声响，像是在叩击着这座深宅的沉寂。她抬头望了眼熟悉的朱漆廊柱，眼底闪过一丝不耐，却又硬生生压下——为了李敏峰，今日便是刀山火海，她也得闯。
一行人径直走向李老夫人的福寿堂，刚到门口，便被守在廊下的赵嬷嬷撞了个正着。赵嬷嬷定睛一看，见是大夫人亲自前来，惊得眼珠子都快瞪出来了，手里的掸尘险些掉在地上。
这大夫人叱云柔，自嫁入尚书府二十余载，素来眼高于顶，仗着生下嫡子李敏峰，对老夫人的福寿堂向来是能避则避。逢年过节也只是派丫鬟送来礼品，从未亲自登门问安，今日竟带着宫中来的侍女主动造访，实在是太阳打西边出来了！
赵嬷嬷心头惊疑不定，却不敢怠慢，连忙敛衽躬身，快步掀帘进屋：“老夫人，大……大夫人来了。”
正坐在窗边闭目养神、手里捻着佛珠的李老夫人闻言，眼皮猛地一抬，浑浊的眸子里闪过一丝明显的不悦，语气带着几分讥讽：“哦？她倒肯来了？我还以为她眼里只有她那宝贝儿子，早把我这老婆子忘到九霄云外去了。”
说罢，她慢悠悠地放下佛珠，靠在铺着锦垫的太师椅上，连起身迎客的意思都没有。堂上的丫鬟们也都屏住了呼吸，大气不敢喘——谁都知道，老夫人素来不喜这位大夫人，嫌她心机深沉、行事张扬，还总苛待前两任夫人生的子女，婆媳二人向来是面和心不和，今日大夫人突然造访，怕是没什么好事。
叱云柔站在门口，将屋内的冷淡尽收眼底，指甲几乎要掐破掌心。她何时受过这般冷遇？可一想到宫中的皇贵妃，想到被困阵中的儿子，便只能咬牙忍下这口气，硬着头皮迈步进屋，敛衽行了个标准的大礼：“母亲，儿媳给您请安。”
声音虽故作恭敬，却难掩那份强压的不甘，连带着行礼的动作都带着几分僵硬。桃明、桃雪立在她身后，面无表情地扫视着屋内，那自带的宫威，让福寿堂的气氛愈发紧绷。
“母亲，儿媳做了桩糊涂事，今日特来负荆请罪。”叱云柔垂着眼帘，声音压得极低，仿佛耗尽了全身力气才吐出这句话。
李老夫人闻言，浑浊的眼珠猛地瞪大，险些从眼眶里凸出来，手里的佛珠“啪嗒”一声掉在锦垫上。她难以置信地扭头看向身边的张嬷嬷、赵嬷嬷，二人亦是满脸错愕，连忙颔首示意——方才听得真切，这向来桀骜不驯的大夫人，竟真的开口认了错！
“母亲，儿媳做了
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