李长柔、李长歌、李长之、李长欢与独子李敏峰，可自蓝氏、崔氏相继离世后，她们的子女便被各自外祖家接回抚养，一去便是二十余载，根基早已扎稳。
想到此处，叱云柔的心便如坠冰窖。李萧然膝下已有四位嫡子，皆是前两任夫人所出，她的敏峰虽是嫡子，却始终不被看重。更让她寒心的是，李萧然表面上对她所出子女虚与委蛇，实则早已偏袒前两任夫人生的孩子，甚至对七姨娘所出的庶女也另眼相看——她早已看穿，丈夫心心念念的，从来都是那些并非她十月怀胎所生的子女，对她的骨肉不过是敷衍罢了。
如今敏峰身陷囹圄，生死未卜，叱云柔深知，若不孤注一掷，儿子便再无生机。叱云家与蓝家、崔家素来水火不容，可大司马府却与那两家交情深厚，她唯一的指望，便是李未祺那个庶女与谈皇贵妃。哪怕要她卑躬屈膝，哪怕要她跪行匍匐，哪怕要她放下所有尊严摇尾乞怜，她也务必要求到她们面前，求她们动用外祖与父亲的势力，救救她的峰儿，救救她此生唯一的指望。
叱云柔目光如炬，扫过面前立着的三个孩子——李长姝、李长苒、李长之，声音冷硬如铁：“长姝，长苒，长之，跟母亲走。”李长姝心头一凛，瞬间猜到母亲此行必是有惊天之举，却不敢有半分违抗，垂眸敛衽，默默跟上。她自幼便知府中七姨娘蓝氏的存在，那位姨娘侍奉尚书府多年，连后来进门的崔氏都未曾诞下子嗣，唯独母亲叱云柔入门后便儿女双全，此事在府中素来是桩隐晦的疑团，如今想来，怕是另有隐情。
梳洗罢，叱云柔对着铜镜理了理鬓边的珠花，镜中女子眉眼间带着几分破釜沉舟的决绝。她转头看向立在一旁的春铭，语气不容置疑：“春铭，即刻前往皇宫凤毓宫，求见皇贵妃娘娘。”春铭自幼与她一同长大，早已摸清她的脾性，见她这般神态，便知今日之事非同小可。目光掠过身后怯生生跟着的三位小姐，春铭心下了然，从今往后，这三位怕是要从尚书府嫡女，沦为庶女了。
凤毓宫昨夜刚留过圣驾，此事在后宫早已是司空见惯。今日早朝，皇上龙颜大悦，只是不少官员眼角余光瞥见他颈侧那抹若隐若现的红痕，不似蚊虫叮咬，反倒像极了唇印，众人皆是心照不宣，唯有近侍宗爱低声提醒，皇上才恍然大悟，面上掠过一丝不易察觉的赧然。
宫中，皇贵妃刚梳妆完毕，贴身侍女桃夭正为她整理绣着鸾鸟纹样的宫装，柔声禀报道：“娘娘，尚书府叱云夫人在外求见。”桃夭脸上带着几分疑惑，这尚书夫人素来与凤毓宫无甚往来，今日突然
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