起去任上吧？婉宁在白月湾的地，管事们会安排种。”
水生娘却摇头：“不，我留在边境。平时……可以让崇仁来给我请安问好。”
水生无奈说道：“娘，您这样，旁人知道了怎么看咱们家？”
水生娘一脸不以为意：“能怎么看？亲戚之间走动有什么！再说，他以后可是我正经孙女婿！现在多走动走动，等他真和婉宁成了亲，我再去他家住几天，他不就习惯了么？” 小桃闻言，与水生对视一眼，眼中了然的笑意更深——难怪婆母如此中意崇仁，若婉宁真嫁入规矩森严的大家族做长媳，婆母哪能这般随心所欲地去孙女家？
水生好脾气地岔开话题：“娘，您快去瞧瞧，婉宁给您做的衣衫是不是快做好了？”
水生娘一听是孙女替她做的衣服，立刻起身：“对，我去看看！”
总算把母亲支开了，水生赶紧抓住小桃的手，赶紧表态：“小桃，在我眼里，你一直都美。多大的官，我心里都只有你一个。别人送上门来，我也能守住。你放心！”
小桃莞尔一笑：“我才不担心呢。我又不是三丫姐那样的贤良淑德性子。你要敢学张大哥，我不收拾小妾，我只收拾你！谁叫你说话不算话？”
水生认真道：“你没机会收拾我。”
上元节，边境城里城外，早已是火树银花，人声鼎沸，一派上元佳节的热闹景象。三丫提前几日便悄悄示意小桃，将远在青山书院读书的柳源接来，安排在谢府暂住。用意自然是要给晨熙和柳源多些相处的机会。
到了上元节当晚，三丫便笑着催促孩子们：“晨熙，柳源难得从书院来边境一趟，你们姐弟几个一块儿出去赏灯吧，城里热闹着呢。” 母亲开了口，晨熙脸颊微红，低声应下。心里却暗自思忖：若是四人一起赏灯，她和两个弟弟就得买三盏灯，这笔开销对家境清寒的柳源来说会不会太沉重？她到时候该如何应对才不伤他自尊？
柳源换上了小桃特意为他准备的一身干净得体的细布新衣。邱妈妈的好手艺，衬得他身形挺拔，眉目清朗，那份沉静的书卷气在灯火映衬下更显温润。到了三丫家，向怀庆和三丫恭敬见礼后，三丫含笑催促：“快去吧，别误了看灯的好时辰。”
晨熙“嗯”了一声，带着丫鬟绿双，与柳源、云谨、云湛一同出门赏灯。
灯市里各色花灯流光溢彩，猜灯谜的摊子前更是热闹。云湛年纪小，看什么都新鲜，兴奋地拉着哥哥云谨挑选花灯。晨熙跟在后面，目光不时悄悄落在柳源身
…。。