李夫子，”一日午后，孩子们都在午睡，温秀才终于在廊下拦住了正要去歇息的李玉娘，声音带着一丝挫败，“我……是不是哪里做得不好，惹你厌烦了？”
李玉娘心头一紧，垂下眼睫：“温秀才言重了。你为书院尽心尽力，是个好夫子。只是……男女有别，还是避嫌些好。免得……惹人闲话，坏了你的名声。”她找了个冠冕堂皇的理由。
温秀才脸色一白——这种事不都是影响女子名声么？他眼中闪过一丝受伤：“闲话？我温嘉禾行事光明磊落，何惧人言？李夫子，我……我只是……”他看着她低垂的、带着抗拒又隐含悲伤的侧脸，那句“我只是心疼你，想和你成一家人，照顾你”终究没能说出口。他苦涩地扯了扯嘴角：李夫子从前是官家小姐，她的夫君想必也是官身，否则不至于流放辽东。看来她是看不上自己这个穷秀才的。“是我唐突了。”他侧身让开，看着她几乎是逃也似的快步离开，背影单薄而倔强，心中充满了挫败与难过。
日子在李玉娘刻意的疏离和温秀才压抑的关怀中缓缓滑过。转眼到了端午节，书院放了五天假，一早孩子们就被家人接走了，黄大娘也急着回家。才辰时末，偌大的书院便冷清下来。温秀才看到站在空旷院子里形单影只的李夫子，心中顿生怜惜。
月儿上前拉着玉娘的手，仰头恳求：“夫子，你一个人在书院，跟着去我家过节包粽子好不？”
玉娘温柔地笑了笑，捏捏月儿的脸蛋，抬头正对上温秀才满含期待的目光。她摸摸月儿的头：“快和你爹爹回家去吧，夫子这些天累了，正好歇歇。”
温秀才低头沉默片刻，李夫子怎可能去他家？传出去闲话难听，也不合规矩。
等温秀才和月儿走后，李玉娘望着湛蓝的天，搬了把椅子坐在院子里，心里空落落的，盯着墙角的豆角发呆。谢夫人已让丫鬟送月银时，把大小姐给她的糕点铺子分红也带来了，整整一百六十两。她知道外面在传布政使夫人募捐打井，便让丫鬟将这分红银子全数捐了。反正她一个人住在书院，吃住有着落，还有一两月银，足够花销，况且她还攒了八十来两。只是一个人时，时间仿佛过得特别慢。实在无事，她便回屋准备给自己做身夏衫。刚裁剪好，就听有人拍院门。黄大娘不在，她提了根棍子，放轻脚步走到院门附近，想搬个梯子在拐角处偷偷看看来人。若是陌生人，她得找地方藏起来。
她正小心翼翼搬梯子，生怕发出声响，门外却传来月儿清脆的喊声：“夫子，夫子，快开门，是月儿来了！”玉娘忙
…。。