宣王这趟来白月湾，亲眼看过稻子很是满意，水生自然要留王爷用饭。宣王跟着婉宁从老村往新村走，刚爬上坡，一看到白月湾的景象也愣住了。白月湾像一块沁着水的碧玉横卧在山脚。湾靠山的一侧，是一整排崭新的青砖大院，气派非凡；湾的对面，则是望不到头、玉米已收却尚未砍倒秸秆的庄稼地；山间的油松深绿如墨，半山的枫树早已浸透胭脂色，湾边的水面上，山风拂过，几片早红的叶子悠悠飘荡……
“王爷，请进院子歇息。”赶到湾口迎接的水生打断了王爷的思绪。
宣王由衷赞叹：“没想到辽东竟有如此佳境。”
水生将宣王迎进自家新院子。小桃恭敬行礼。宣王目光扫过谢夫人隆起的腹部，心中暗忖：谢大人不过大他两三岁，却已是儿女双全。
小桃也悄悄打量许久未见的王爷——身着一袭玄色锦袍，袍上银色暗纹云浪若隐若现，腰束黑色玉带，更显身姿挺拔修长。外罩深紫色披风，在微风中猎猎作响，气势逼人。容貌愈发冷峻刚毅，剑眉斜飞入鬓，透着威严。他缓步进院，步履沉稳有力……小桃暗叹：王爷气势愈发慑人了。若大事不成，她的白月湾产业、育婴堂和女子学堂的宏图都将化为泡影，更会搭上全家性命。
王爷落座，茶刚喝了两口，随从便俯身在他耳边低语了几句。
他放下茶杯，眼神复杂地看向谢大人夫妇：“谢大人，你家里……”
小桃正准备告退，闻言立刻挥手屏退下人。她看着王爷欲言又止的样子。王爷只留了两名护卫在身边，目光转向小桃：“谢夫人，你来说吧。”若非深知谢家为人，他几乎要疑心这一群有功夫的人会对他不利。
“王爷，我家左边第二户邻居换了人家。前两月他家娶亲，新娘子是个流放来的。臣妇瞧着总觉得有些蹊跷。今年光是白月湾村，我家和周大人家的粮食收成就不少。臣妇担心出意外，便把房子后面一块地圈成了后院。后院靠山，我让自家的人和向周大人借的几个人，都在帮忙挖山洞存粮。”
“莫要打草惊蛇，务必查清楚。”处理这种细作，还是他的人更得力。他略作沉吟道：“本王会派几个人过来协助调查。谢夫人，你在白月湾务必把粮食收储妥当。”
小桃点头应道：“是，王爷。我家已安排人暗中盯着那户人家，查探其意图。只是如今粮食丰收，周边村子存粮也不少，万一真有变故，恐波及甚广。”
宣王眉头紧锁：“此事非同小可。谢夫人，切勿派人到他家附近探查，
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