次日，玉姨娘的二哥便派了二嫂上门。三丫靠在炕上听了刘妈妈的禀报，暗忖：昨日姨娘的大嫂刚来，今日二嫂又来，其中必有缘故。她思索片刻，对刘妈妈道：“多留心着点。”
玉姨娘一听娘家又来人了，面上不见半分欢喜，只惴惴不安地将二嫂迎进自己屋里。
二嫂满脸堆笑，讨好道：“一直是大嫂常来走动，我却大半年未见玉娘，心里实在惦念得很，就上门来看看你。”
玉姨娘抬眼看了二嫂一眼，淡淡道：“说吧，来为何事？”
二嫂愣了一下，随即讪笑道：“知道你成日忧心你两个兄长。他们在军营里实在辛苦，我们也担心万一有战事，像他们这样的身份，在军中就是第一批上前线填命的！这不，你二哥打听到军中粮仓需要几个看管的士兵，这活计轻省些，兴许能让你两个兄长日子好熬一点。想着你定是盼着兄长们平安，如今有了机会，你定会搭把手帮衬的。”
玉姨娘终究心疼兄长，忙问：“当真有此好事？”
二嫂支支吾吾道：“既然是好事，抢这差事的人就多，少不得需要些银钱打点。等我们打点好了门路，再请妹夫出面去说项，事情自然能成。”
玉姨娘沉默片刻：“打点要多少银钱？”
二嫂偷偷打量着玉姨娘的脸色，吞吞吐吐道：“银钱使多点，机会自然就大些……知道你如今也难，但……能凑个一百来两，应该可以试试了。”
“一百来两？”玉姨娘压着嗓子惊呼，她从哪儿去弄这么大一笔银子？
二嫂红了眼眶：“让玉娘为难了。若有旁的法子，我断不会来为难你。只是你们亲兄妹，你定不会眼睁睁看着兄长们失了这活命的机会吧？”
玉姨娘半晌才呼出一口气：“二嫂先回去吧，我来想法子。”
二嫂拉着玉姨娘的手，殷切道：“你两个兄长往后能否在军中活命，就指着你了！这种机会难得，旁人也都盯着呢。玉娘你多费心，早日想出法子来，我过几日再来看你。”
等娘家二嫂走后，玉姨娘在屋里来来回回踱了不知多少圈，也没想出个妥善法子。午饭后，她便起身沐浴梳妆。晚上，怀庆刚扶着三丫起身，玉姨娘就来了。
三丫瞟了一眼打扮得娇艳欲滴的玉姨娘，又抬起眼皮看了看怀庆。怀庆有些不自在地问道：“玉姨娘可是有事？”
玉姨娘柔声道：“妾身这几日身子有些不爽利。”说完，满眼柔情地望着怀庆。
怀庆偷偷瞥了眼神色
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