不敢当‘帮衬’二字。”
晚上，大家对春月的厨艺赞不绝口。水生娘给小桃送吃食时夸道：“春月这丫头手艺真不错，比你和三丫……”她顿了顿，把“还好”改了口，“也不比你们差。”
小桃促狭地笑道：“知道了娘，春月比我和三丫姐厨艺还好呢。”
水生娘也笑了：“你这当娘的人了，还打趣你婆母不会说话。”
“才不是呢，娘是尽说实话的人。”小桃嘻嘻笑道。
“快吃吧，等会儿婉宁醒了，又要耽搁你吃饭。”水生娘催促着。
小桃喝了口汤，确实鲜美，点头道：“春月手艺确实好，以后咱们也跟着享口福，娘你也能松快些。”
“知道你买她是孝顺我，想让我歇歇。”水生娘满面笑容，儿媳的孝心，她心里清楚。
“小桃，你今年冬天挣了钱，给你娘添个丫头吧。以后要是炤炤跟着怀庆走了，她不到我们家来，连个说话的人都没了。”
“给她买个伶俐点的、能说上话的，贵些也使得。”水生娘知道小桃冬天收益不错，这钱花得起。
“娘，你真好！”
“你亲娘才是真对你好，要不你现在还不知道在谁家当丫头呢。”水生娘见了自家丫鬟，今儿个一时口快感叹道。
小桃闻言，笑容微微一滞。婆母这话虽然说得直，却也是实情。
“小桃，你别不爱听。”水生娘瞧着小桃收了笑，忙劝解道，“你坐月子闷在床上，你娘可是天天都来陪你的。”
小桃想到母亲孤身一人，心里也泛起酸楚：“我就是替我娘孤单难过。娘说得对，是该给她找个可心的丫鬟。”
“那我以后没事就多找你娘说说话去。”
另一边，水生带着夏嬷嬷的孙子在书房谈了许久。这孩子恭敬有礼，说话极有分寸，水生对他很是满意。“你这段时间就跟在我身边吧。往后，你就叫长平。”水生给他赐了名。
长平连忙恭敬谢过老爷赐名。
他也在不动声色地观察水生：这位主子出身寒微，学识深浅尚不可知，前途如何更是难料。棚屋破旧，夫人却在远山县有铺子，买下他们祖孙三人的，正是这位夫人手下的掌柜。长平心中一时摸不透深浅。
直到第二天，长平为水生赶车，送他到了先生住处。看清老爷先生的瞬间，长平心中大惊——主子的先生，竟是流放至此的前户部尚书李大人！而且李大人竟只教他主子一人！长平顿时明白，自己跟的这位主子
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