咬着嘴唇，生怕太后或王爷们迁怒于他。他能感觉到周围有目光扫过来，却连眼皮都不敢抬一下，心里只剩一个念头：千万别出事，千万别把我扯进去。
载涛张着嘴，看着太后脸上的泪，像被抽掉了脊梁骨，踉跄了一下，脸色瞬间灰败。奕劻深深地伏下身，以头触地，肥胖的肩膀微微耸动，不知是如释重负，还是兔死狐悲。徐世昌依旧保持着躬身的姿势，捻朝珠的手没停，只是眼神里多了几分了然，却依旧没说一个字——事已至此，多说无益，不如静观其变。其他人不管是满蒙亲贵，还是汉臣阁老，都屏住呼吸，等着那最终的决断。
落地罩后，溥仪偷偷往外瞧，见额娘哭了，自己也瘪着嘴，眼泪顺着小脸往下淌。
良久，隆裕太后睁开眼睛，泪水还在流，但声音奇异地稳定了些，依旧沙哑，却带着尘埃落定后的虚脱：“列位…不必再争了。”
她每一个字都说得极慢、极清晰，像是用尽了毕生力气，也耗尽了爱新觉罗家族最后一点气运。
“袁世凯…所奏各节…皇帝…已然明了。”
顿了顿，她深吸一口气，那口气像是卡在喉咙里，带着血腥味：“为了…天下百姓免遭兵燹之祸…”
为了这宫墙里，她那尚且懵懂的孩子，能多平安几日。
“为了…保全皇帝…和皇室上下…”
她终究没能说出“退位”两个字，那太刺耳，会割碎她最后一点自欺欺人的屏障。
“就…就照袁世凯…和南边所议的‘优待条件’…办吧。”
最后几个字轻得像呜咽，随即被她压抑的抽泣声吞没。她猛地抬起袖子掩住脸，瘦削的肩膀剧烈颤抖，那身象征尊荣的吉服袍，此刻只剩沉重的枷锁。
“太后…！”载涛发出一声悲鸣，伏地痛哭。奕劻等人也连连叩首，暖阁里顿时响起一片压抑的、绝望的哭声。
那桐听得“办吧”二字，紧绷的身子瞬间垮了下来，膝盖一软，差点瘫倒在地，心里却莫名松了口气——总算有了结果，总算不用再担惊受怕了。徐世昌缓缓直起身，脸上依旧没什么表情，只是捻朝珠的速度慢了些，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有惋惜，有释然，更多的却是对未来的权衡。
张謇颤声道：“太后，这退位诏…是用‘朕’字，还是‘余’字？”
隆裕太后闭着眼，摆了摆手：“就以‘朕钦奉隆裕皇太后懿旨’落笔吧，让世续携张謇几位内务府大臣办理。”
“喳，奴才尊旨。”总管内务
…。。