链立刻锁上了他们的脖颈和手腕。妇人和孩子凄厉的哭嚎声瞬间充斥破庙，令人心碎。
田修文眼睁睁看着一个看起来比福安大不了多少的半大孩子，死死护着怀里半个黑乎乎的、已经发硬的饼子，被一个衙役粗暴地一脚踹开，饼子滚落在地，沾满泥土。孩子趴在地上，发出撕心裂肺的、小兽般的哀嚎，却还在徒劳地向那饼子伸出手。
那一刻，田修文只觉得一股热血直冲头顶，拳头在身侧死死攥紧，指甲深深嵌进掌心，几乎要掐出血来。职责与良知在他心中疯狂撕扯，痛苦得让他几乎无法呼吸。
但他最终没有拔刀。他知道，此刻个人的反抗毫无意义，只会把自己也搭进去，甚至牵连家人。他只能死死咬着牙，铁青着脸，沉默地站在一旁，像一个冰冷的雕像，看着这场所谓的“胜利剿匪”。
那些“俘虏”麻木绝望的眼神，妇孺凄惨的哭嚎，如同烧红的烙铁，深深烫在他的心上。
回去的路上，锁链哗啦作响，伴随着压抑的抽泣和衙役们得意洋洋的吹嘘。胡班头还在大声计算着这次能得多少赏钱。田修文只觉得胸口堵得慌，那几文即将到手的、沾着血泪的赏钱，让他感到无比的恶心和耻辱。
而更讽刺、更令人绝望的是，每一次“剿匪”出动，县衙都会立刻向各村摊派新的“剿匪捐”、“犒劳费”、“兵器损耗费”，用以支付衙役们的赏钱和所谓的物资损耗。
这无疑是在百姓流血的伤口上又狠狠地撒了一把盐，将更多还在挣扎求生的人推向深渊。
一个可怕的恶性循环已然形成，并且不断加速：官府疯狂盘剥 -＞ 百姓破产，求生无路 -＞ 被迫为“匪” -＞ 官府暴力镇压“剿匪” -＞ 摊派更多捐税以支付镇压成本 -＞ 更多百姓破产，加入乱局……
他知道，箬溪村并非世外桃源。外面的匪患和官府的镇压，就像不断收紧的绞索。林家的高墙能防住小股的毛贼，但若是大队的乱兵或者被官府逼到绝境的大股流民呢？
他心中的危机感越来越重，下一次回家报信时，必须提醒四勇，要做好应对更坏局面的准备了。这世道，正在加速滑向彻底的失控。