溜出门去。黄士魁轻声问：“你想什么呢？”艾育梅意识到自己走神了，敷衍道：“啊，你看我读书这期间咱村变化还不小呢，没想到莲子给金书启填了房，没想到姚锦冠和鬼子漏凑乎一块了，更没想到我姨家的大呱嗒嫁给了我姑家的呜哇。”黄士魁说：“没想到咱订婚比他们早，可成家却落后了。我觉得这三年咱俩不经常见面，好像有些生疏了。”艾育梅沉吟片刻，忽然说：“打个比方，如果现在让你重新选择，你是选香惠还是选我？”
黄士魁觉得这话问得怪怪的，这是故意拿话试探呢，还是有了别的想法？他一时摸不透未婚妻的心思，苦笑一下说：“你咋忽然说这话呢，哪有啥如果。香惠已经出嫁了，你不用多虑了……”
长青小学校七间房，中间是教师办公室，两边都是教室。教室里的桌椅都是土坯台子搪的长条大板，显得比较简陋。就读的学生比较多，既有本村的，也有附近村屯的。艾育梅如期报到，见过校长郑树人、公办教师金书启、民办教师黄香兰，还有两个从公社临时下派的老师。香兰是二禄的闺女，她在学校代课，那是三喜子安排的。
黄香兰嘴甜，直接称呼艾育梅“嫂子”，艾育梅在她肩膀上拍打一下，纠正道：“叫姐。”黄香兰呵呵笑了：“叫嫂子也没错，都是魁子哥的未婚妻了，现在叫嫂子，省着结婚时改嘴费事儿啦！”见她故意逗笑，艾育梅也就任她那么叫了。
新学期开学第一天早上，郑校长把艾育梅送进了东头第二个土教室，向学生们介绍：“这是你们这个学期的新班主任，艾老师大家都熟悉，她是咱村土生土长的，曾经也是我学生，毕业于三姓师范学校，以后就由她带二年一班。下面让艾老师给你们上课，大家欢迎。”
掌声响起时，艾育梅走上土坯垒砌的讲台，摸着讲台上一摞新书，内心忽然有了一种自豪感。她看郑校长走出教室，翻开花名册点名。当最后点到黄士亮时，四亮笑嘻嘻地从最后一排中间位置站起来，故意拉长声：“到——”艾育梅严肃地说：“以后不要拉那么长的声。”四亮收了笑容，绷住脸大声说：“是，大嫂。”同学们一阵哄笑。“坐下。”艾育梅纠正道，“在学校要叫老师，不能叫大嫂。”四亮又拉长声道：“知——道——啦——”逗得同学们又哄笑起来。
艾育梅带的这个班有三十多个学生，数黄四亮在班里最淘气。这混小子故意出洋相，留下了很多笑柄。刚走上讲台时，她强调要搞好个人卫生：“脖子黑的，能搓下泥的，都好好洗洗。如果发现谁太埋汰，别说我用砖头
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